Примерно месяц назад ему позвонил по городскому телефону незнакомый мужчина. Назвавшись Василием Ивановичем, он сообщил, что приехал в Р. из Санкт-Петербурга специально, чтобы встретиться с ним, Тусанским. Он, мол, прочитал его книжку об истории местного музея, и она произвела на него сильное впечатление. Очень мастеровитый очерк! На столичном уровне! Не перевелись, оказывается, в нашей провинции блестящие перья! Далее Василий Иванович сообщил, что по профессии он – искусствовед, автор ряда монографий. Его конек – сохранность музейных фондов, запасники которых часто расположены в подвалах. Вообще, музейные подвалы – тема его докторской диссертации. Нет ли у господина Тусанского более подробной информации о подвальных помещениях местного краеведческого музея?
Польщенный журналист ответил, что не ставил своей целью писать о музейном подвале, но материала у него вдоволь, включая чертежи, которые он перекопировал из архива. И уж, конечно, он готов предоставить их коллеге-литератору.
Василий Иванович пригласил его в кафе на деловой ужин. Он оказался сравнительно молодым человеком. Поджарый, спортивного типа. Рассказал много интересного о музейных раритетах. Сразу чувствуется – эрудит! Очень благодарил за копии чертежей. Расспрашивал о системе вентиляции и прочем. Заинтересовал его также призрак купца Жбанова. Обещал прислать экземпляр своей монографии с дарственной надписью. Приглашал в гости. Обещал показать северную столицу. Сам он за ужином не выпил ни капли, поскольку этим же вечером собирался в обратную дорогу за рулем своей машины, которая стояла под окнами кафе.
– Какой марки автомобиль, не помните?
– Серого цвета.
– На регистрационный номер вы, конечно, не обратили внимания? – предположил Манеев.
– Я записал его на салфетке, – неожиданно признался Тусанский. – Понимаете, окончание нашей беседы оказалось скомканным. Василию Ивановичу кто-то позвонил, и он моментально отбыл, так и не оставив в суматохе своего адреса. Но когда его машина отъезжала от кафе, я записал номер, надеясь установить по компьютерной базе данных адрес Василия Ивановича. Да и его фамилию тоже. Всё же нечасто появляются в нашем городке маститые искусствоведы.
– Установили?
– Увы! Владельцем автомобиля с этим регистрационным номером оказался некий Сирохин Анатолий Константинович. Причем, числится он сотрудником автосервиса. Наверное, тут какая-то ошибка.
Никакой ошибки, конечно, не было. Манеев уже понял, как всё произошло.
