– Вернемся к нашим баранам. Точнее, к ячейке.
– Дома выяснилось, что ребята в спешке оставили у Клавдии Ивановны свои любимые дискеты. Я обещала купить им новые, но всё это как-то затягивалось. И тут буквально сегодня утром Клавдия Ивановна позвонила сама и сказала, что случайно наткнулась в тумбочке на дискеты и решила переслать их мальчикам. Она, мол, уже оставила их в ячейке на автовокзале. Сообщила мне ее номер и шифр. Вот за этими дискетами я и пришла!
– Вам не показалось это странным?
– Отнюдь! Она отлично понимает, что на личную встречу с ней я не соглашусь, а уж мальчиков не отпущу тем более!
Некоторое время Рожков размышлял.
– Дайте мне адрес вашей свекрови…
* * * * *
Клавдия Ивановна оказалась тучной, не вполне, видимо, здоровой и не очень-то приветливой особой. Но глаза у нее были ясные, цепкие, властные. Такая в обиду себя не даст.
Узнав, что Рожков из милиции, она даже обрадовалась:
– Уж, наверное, у тебя добрые вести, мил-человек? Ну, айда на веранду! Мы как раз чаевничаем с Натальей.
Старый, но еще крепкий деревянный дом с мансардой стоял в глубине просторного участка. На цепи сидел крупный волкодав. Хозяйка провела гостя на большую застекленную веранду. За столом, накрытым для неторопливого чаепития, сидела бойкая молодка лет тридцати.
– Вот, Наталья, – сказала ей старуха. – Пришел человек из милиции.
– Не иначе, внуков на тебя оформлять! – вскинулась та. – Затем улыбнулась Рожкову: – Так вы уже посадили Татьяну?
– Нет еще…
– А пора бы! – жестко заявила хозяйка. – Ишь, стерва! Сама крутит амуры с женатым мужиком, а ко мне внуков не пускает! – она дернула Рожкова за рукав: – А насчет мальчишек ты не сомневайся, служивый! Жить будут, как на курорте! Вот пойдем! – она повела его вглубь дома.
Рожков увидел чисто прибранную комнату. Две кровати, тумбочка, шкаф, стол, стулья, еще один стол – с компьютером. На полу – палас, на стенах – фотографии в рамках.
– Это их комната. Отдельная. Видишь, ничего для внуков не жалею, – похвалилась Клавдия Ивановна. – Компьютер вот купила. Голыми да босыми тоже не останутся…
Рожков слушал вполуха. Его внимание было приковано к цветной фотографии на стене. Бабушка и внуки. Бабушка в лучшем своем наряде. На груди – золотая брошь с рубинами. Точно такая же, что и полученная Балакиной. Вернее, та же самая.
Из верхнего ящика тумбочки выглядывал уголок газеты. Рожков потянул его на себя. Это была вырезка из центральной газеты месячной давности. Статья называлась «Спасибо за пятерку!» и рассказывала о преподавателях-взяточниках одного из столичных вузов. «Герои» очерка проявляли максимум осторожности, пользуясь заранее зарезервированной ячейкой камеры хранения на том или ином московском вокзале. Но всё равно попались. И понесли заслуженное наказание. Эти абзацы были жирно обведены красным карандашом
