– Простите, где расположена ваша дача?
– Недалеко от Зеленогорска, рядом с морем.
– Я понял так, что у вас имеется оружие?
– Всего лишь спортивный арбалет.
– Современный арбалет, даже спортивный, это весьма грозное оружие, – заметил гость. – Он ведь, кажется, оснащен оптическим прицелом?
– Приезжайте ко мне на дачу, увидите сами! – кивнул банкир и добавил не без бахвальства: – Я, между прочим, мастер спорта по этому виду стрельбы, хотя уже давно не участвую в соревнованиях.
– Значит, в случае опасности за жену постоять сумеете?
– Не сомневайтесь! – он стиснул тугой кулак.
– Очень рассчитываю, что до стрельбы в этой истории дело не дойдет, – задумчиво проговорил Пережегин. – Нет, вашего сторожа я пока ни в чем не подозреваю, но ознакомиться с общей обстановкой на даче просто обязан. Буду вам благодарен, если вы прямо сейчас позвоните Поликарпу Матвеевичу. Предупредите старика, что я подъеду минут через сорок. И пусть он оказывает мне всяческое содействие во всех тех вопросах, которые у меня возникнут.
ГЛАВА 3. УМНЫЙ СТОРОЖ
Пережегин остановил свою видавшую виды светло-серую “Ладу” у обочины и выбрался наружу.
Со стороны тихой дачной улицы участок был огорожен высоким, в полтора человеческих роста деревянным забором с кирпичными стойками.
В глубине участка поднимались высоченные корабельные сосны, под которыми живописно проглядывала покатая черепичная крыша весьма уютного особнячка.
За раздвижными металлическими воротами раздался отрывистый собачий лай.
– Буян, замри, но будь рядышком! – послышался благодушный возглас.
Лай тотчас смолк, следом распахнулась калитка.
В проеме стоял плотный и крепкий, лысоватый, с носом картошкой и ярким румянцем на щеках пенсионер. Его маленькие глазки лучились неиссякаемой житейской хитринкой.
Сбоку в позе грифона сидел огромный лохматый пес.
– Если вы и есть Петр Максимович, то хозяин велел принять вас со всем почетом, – объявил сторож. – Чайку прикажете? Или к рюмочке с устатку больше склоняетесь?
– Афганская овчарка, – кивнул Пережегин на собаку.
– Она самая!
– Верный пес!
– Точно! Верный и преданный. Вы, я смотрю, разбираетесь в собачках?
– Есть немного…
– Тогда должны понимать, что афганская овчарка при хозяине гостя без команды не тронет. Заходите без опаски!
Пережегин огляделся.
Двухэтажный особняк из белого кирпича с верандой и мансардой. Пышная клумба перед высоким крыльцом. В центре – зеленая лужайка, окруженная соснами. Вдоль левого бокового забора – ягодные кусты. Справа от дома – гараж и хозяйственные постройки. А в глубине, перед деревом, фанерный щит, с прикрепленной к нему мишенью.
