Их была дюжина, все жуткие и сильные. Если это пойдет не так, нам конец.
Тиллиаг замер, фейри двора были в тридцати футах от нас.
Слезайте.
Зак перекинул ногу через шею коня и спрыгнул на землю. Я последовала примеру, мои ботинки вонзились в мягкий слой флоры, приминая цветы, испустившие сладкий запах. На земле я ощущала себя меньше и уязвимее.
Рикр остановился рядом со мной, и я ощутила себя еще меньше. Его облик волка был больше тигра, плечо было на уровне моего локтя.
Взгляды Теневого Двора направились к нему.
Зак пошел к ждущим фейри, вел нас. Я следовала в двух шагах за ним, Рикр — рядом со мной. Тиллиаг ждал там, где мы спешились, держался отдельно от нас, но Грениор и Килар встали по бокам от Зака, грозно топорща шерсть на загривках.
Стало тихо, мы миновали каменную арку и попали в руины. Тени сгущались, превращались в черный туман. Казалось, мы шли сквозь чернила. Теневой Двор стоял полукругом, глядя на нас, посередине была широкая брешь, словно кто-то еще не пришел.
Зак остановился. Он разглядывал фейри, а потом сосредоточился на мужчине рядом с брешью. Он был наименее чудовищным из них, с гладкими черными волосами, заплетенными в растрепанную косу, две темные полоски тянулись по его лицу, глаза были черными. Шесть рогов в два ряда тянулись от его висков к затылку.
— Лорд Теней, — тихо сказал Зак. — Королева придет?
Рогатый мужчина приоткрыл рот, стало видно острые акульи зубы.
— Наглый и самоуверенный вопрос, Кристальный Друид.
— Марзанна всегда была рада моим визитам. Это изменилось.
— Многое изменилось, друид. Многое, — он посмотрел на меня черными глазами. — Ты привел других. Назови их.
— Другой друид без имени, — сказал Зак. — Она — супруга Лорда Зимы рядом с ней.
— Лорд Зимы? Я не знаю такого лорда в этих землях.
Всезнание — редкий талант, — древняя сила гудела в голосе Рикра. — Если ты не хочешь бросить вызов моему титулу, Лорд Тени, придержи глупые протесты.
Мои глаза расширились от его властного приказа.
Кристальный Друид ищет аудиенции с вашей королевой, — продолжил Рикр, его тон был величавым, словно он еще был королем Аннуна. — Если она ее не предоставит, мы не будем тратить время в таком хамском обществе.
Мои глаза стали еще шире, а потом я взяла себя в руки. Вот вам и очарование Рикра.
— Хамское? — тихо ответил рогатый мужчина. — Раз мы для тебя так плохи, Лорд Зимы, то поделись своей оценкой с нашим правителем.
Он повернулся к бреши в ряде фейри двора. Через миг до моих ушей донесся звук — странный шорох, словно что-то волочилось по земле. Тьма была густой и холодной, мешала мне видеть.
