— Нет. Нам нужно связаться с министерством обороны.
— Связи нет, сэр. Насколько можно судить, наша башня связи где-то в национальном парке Ноб Ностер. Найти его должно быть просто, там не осталось ни одного стоящего дерева.
— Тогда отыщите другой способ связи. Нам тут нужна помощь. Есть хорошие новости?
— Штормовой фронт распался до удара по Канзас-Сити. Там был сильный ливень и мощный ветер, но на этом все, — Хамсворта прервал звук вытаскиваемых на поврежденную площадку А-10, три наземных команды помогали им объезжать самые тяжелые повреждения. — И похоже, мы снова в деле, сэр.
Через полчаса Кохрейн был на телефоне с Вашингтоном, беседуя напрямую с министром обороны Уорнером.
— Итак, сэр, «Уайтман» выведена из строя, мы можем поднять «А-десять», и все. Отряд «Б-два» пропал, от них не осталось даже металлолома. Персонал в основном спасся, но тяжело пострадали их семьи. С жилым комплексом базы как с «Б-два», остались только носимые ветром мелкие обломки. Нам понадобятся экстренные службы, аварийные бригады и так далее. Исходя из собранных нами данных, ожидается от двадцати до тридцати тысяч погибших. Дело может стать не лучше Детройта или Шеффилда.
— Это соответствует нашим оценкам, генерал. Прямо сейчас я говорю с ФЕМА[10].
— Господин министр, прошу, только не ФЕМА. Одной катастрофы на сегодня уже достаточно.
Кохрейн почти слышал постукивание пальцами на другом конце линии.
— Все изменилось, повлекшей тогда хаос проблемы больше нет. И они должны посмотреть кое-что насчет этого шторма. Как я понимаю, он без предупреждения сменил направление и скорость?
— Верно, сэр. Направлялся на северо-восток и внезапно повернул на запад.
— Это сходится с некоторыми нашими данными. Держитесь, генерал Кохрейн, помощь уже в пути. У президента Абигора есть действующее предложение насчет отправки помощи в подобных катастрофах. У меня чувство, что он ждал чего-то подобного.
— Отправки балдриков, сэр?
— Все верно, генерал. Они хорошо копают и таскают обломки. И, мне кажется, вам потребуется вся возможная помощь.
Круизный лайнер «Кэнавал Траймф», Адские Врата Бета, Гамильтон, Бермуды, ноябрь 2008.
Мне не сидеть под яблоней ни с кем, кроме тебя,
Ведь под призыв попали все из молодых ребят.
Остался только стар и млад,
И всюду, куда кинешь взгляд,
Зеленые юнцы и старики.
Сжат урожай, добычи нет,
Одно лишь хорошо, мой свет:
Кругом юнцы и старики,
И нет опасностей других,
Помимо тихой грусти и тоски.
