— Все это здорово, — сказал Шаттен, — но как оно нам пригодится?
— Как раз к этому я и подхожу. Самое интересное в этой модели, что она дает некий набор предсказаний, которые можно протестировать простым мониторингом открытия-закрытия портала. Если получится, то не понадобятся звездные плотности энергии или субатомные масштабы; мы сможем немедленно начать разработку. — Куронеко улыбнулся. — Джентльмены, через два года мы сможем открыть портал прямо в Рай. Все, что нужно — найти его.
— Отлично, — произнес Сурлет. — Но не забывайте, пожалуйста, что погода сейчас важнее абстрактной модели портальных переходов.
— Конечно, — ответил Куронеко.
— Окей, джентльмены, — сказал генерал Шаттен. — У меня есть неотложные дела. Оставлю вас обсудить детали моделирования погоды.
Он встал, пожал ученым руки и ушел.
— Хорошо, — сказал Сурлет после ухода генерала. — Мы уже говорили о примерном механизме: порция воздуха вбрасывается в основание шторма. К середине января нам нужно четкое понимание методов Яхве. Доставляет ли он горячий воздух извне, или подогревает его...
Покинув зал, генерал покачал головой. Эти ученые такие... чокнутые. Да, хорошее слово.
Войдя в следующий кабинет, он произнес:
— Прошу прощения, меня слегка отвлекли.
Сидящий перед столом Шаттена Джеймс Рэнди наклонил лысую голову, принимая слова генерала.
— Не стоит извинений.
— Вы хотели меня видеть? — спросил Шаттен, облокотившись на стол.
Рэнди кивнул.
— Да. Я пришел подать заявление на отставку.
— Почему?
— Война с Адом выиграна, — ответил Рэнди. — В экспертах по фальшивым экстрасенсам нужды больше нет. Моя организация уже начала сокращаться, людей перебрасывают на другие задачи оккупации. Моя работа здесь уже несколько месяцев как завершена. Вы получили все нужные методики поиска и использования умеющих по необходимости создавать порталы экстрасенсов.
Шаттен улыбнулся. Чего-то такого он и ожидал.
— Напротив, мистер Рэнди, вам не стоит уходить в отставку.
Рэнди ожидал любого ответа, но не такого.
— Не стоит?
— Нет, сэр. По трем причинам. Во-первых, война не окончена. Допуска ко всем данным у вас нет, но война с Раем только начинается, и для ее успешного ведения нам нужен весь собранный вашим подразделением (П). О. В. А. Р. за последний год опыт. Во-вторых, ходят слухи — и я уверен, вы о них знаете — что Рай и Ад не единственные наши враги. А значит, мы не собираемся отпускать вас даже после уничтожения Яхве. В-третьих, даже если война закончится и все наладится, вы все равно будете нужны для проверки населения и помощи в поисках умеющих создавать порталы. Они жизненно важный государственный ресурс, и вы это знаете. Уверен, что вы понимаете: порталы — вопрос государственной безопасности. И нам нужны все подобные котенку, просто чтобы они не попали не в те руки.
