– Это всё равно ничего не изменит, – зло произнесла Эв.
– Что именно?
– Что Лорн – твой брат. Даже если бы ты сразу всё объяснила, это бы ничего не изменило. У меня есть невеста и этим всё сказано.
– О нет, ещё не всё, – многозначительно протянула Клим и поцеловала её волосы.
Эв неожиданно ощутила необъяснимый взлёт надежды и машинально положила руку на грудь Уолкер.
– В таком случае расскажи мне, кто ты в действительности, – шепнула она. – Может быть, я больше не буду делать поспешных выводов.
Уолкер поцеловала ей руку.
– Я выросла на ранчо, в том самом доме, который ты так прилежно чистила, – начала она. – Но моя мать лучше разбиралась в конях, чем в деньгах. Она заняла чуть больше денег, чем стоило бы, и, когда я была подростком, банки потребовали возвращения займа. Пришлось всё продать и уехать в Техас. Через несколько лет мать умерла. Должно быть, банкротство её убило морально, а жизнь в городе доконала.
– Что же ты делала? – Эв нетерпеливо привстала.
– Стала работать. В Техасе полно нефти и скота. Я ходила в вечернюю школу и занялась нефтью. Должна признать, я заработала много денег.
– Наверное, поэтому и побывала на Ближнем Востоке?
Уолкер кивнула.
– Да. Но не только из-за сделок. Всегда интересно посмотреть, как живут другие люди. В то время я уже была весьма богата, и как-то раз, помню, мы беседовали с шейхом. Знаешь, что для него важнее всего? – Эв молча покачала головой, а Уолкер усмехнулась. – Его соколы, кони и жёны. Именно в таком порядке. И я это хорошо запомнила.
Эв насмешливо посмотрела на неё.
– Значит, ты вернулась домой и решила завести себе все три удовольствия.
– Ну, у него удовольствий куда больше трёх со всеми его жёнами. Меня же пленили кони. Вернувшись домой, я выкупила ранчо, с которого когда-то согнали мою семью. Когда вновь увидела эти места, то поняла, что не променяю их ни на какие удовольствия. – Она перевернулась на живот, вырвала травинку и принялась её жевать. – Теперь я обычно провожу здесь лето. Это же не игрушка богачки, тут работают. У нас почти двести тридцать лошадиных голов, а ещё ранчо обслуживает туристов, которые хотят проехаться по Скалистым горам верхом.
– А что случается зимой? Нельзя ведь ездить по снежной целине.
– Когда наступает осень, коней перегоняют на моё другое ранчо, на юге Айдахо. Работа занимает две недели, и это нелёгкий труд. Неудивительно, что девки оставили такой беспорядок на кухне.
– Ещё бы, – фыркнула Эв, – видала я этот беспорядок. Можно подумать, что они ночевали вместе с лошадьми и там же их кормили.
