Усталость давала о себе знать.
– Вы готовы, мэм? – заставил её прийти в себя громкий голос хозяйки.
– Да, конечно, – встрепенулась Эв и подняла большую дорожную сумку.
– Хорошо. Хотя вот что… – толстушка замялась, – сдаётся мне, что вы никогда раньше не встречались с мисс Уолкер.
– Не встречалась, – призналась Эв. – А что, она может меня укусить?
– Смотря какое будет у неё настроение, – пожала плечами женщина и кинула на неё ободряющий взгляд: – Я сдаю комнаты… Это на случай, если она пошлёт вас на хрен.
Поездка на машине оказалась самой трудной частью пути, который мисс Блай пришлось проделать за последние восемь часов.
Обогреватель гнал тепло, навевая сон и вынуждая клевать носом. Эв хотелось крепко заснуть, но этого, к сожалению, невозможно было сделать – не позволяла разбитая дорога. Несколько раз она ударилась головой о крышу. Дешёвый пластик сиденья прилипал к ладоням, а в салоне воняло застарелыми духами. Во рту путешественницы пересохло, глаза резало, а голова болела. Таким и бывает путь в ад – трясёшься по ухабам петляющей горной дороги в автомобиле-развалюхе, за рулём которой сидит старая дьяволица, воняющая дешёвыми старыми духами.
<<Возможно, она возит меня кругами, – мрачно подумала Эв, – в то время как бедная мисс Уолкер, без сомнения, всё никак не ложится, переживая о том, что же случилось с адвокатом из Чикаго>>.
Но вскоре стало понятно, что шофёр, несмотря на её маленькие странности, всё-таки не катает девушку кругами. Они поднимались всё выше в горы, и так продолжалось до тех пор, пока дорога просто не исчезла, превратившись в две колеи, которые уходили в лес.
– Кажись, мы приехали, – пробормотала женщина и свернула в какую-то лесную чащобу.
Им пришлось преодолеть небольшой каменистый подъём, прежде чем авто остановилось около длинной низкой постройки. При быстро тускнеющем вечернем свете она казалась встроенной прямо в скалу.
Водитель кинула на пассажирку насмешливый взгляд:
– Вот и приехали, – произнесла она торопливо. – Я достану вашу сумку.
<<Чего она так ухмыляется?>> – подумала Эв, выходя из автомобиля. Расплачиваясь, девушка сомнительно заметила: – Вы уверены, что мы не ошиблись адресом? Что-то никого не видать.
– Почему бы вам не постучать? – Женщина уже не скрывала ухмылки: – Может быть, Уолкер стала плохо слышать к старости?
Эв подозрительно посмотрела на неё. Да что с ней такое? Она могла бы поклясться, что тётка над ней смеётся, но, ощутив, насколько устала за день, решила не задавать никаких вопросов.
