– Благодарю, – пожала Фрай руку второй девушке. – Надеюсь, что без работы не останусь, но запомню на всякий случай.
Вновь заработали вспышки – это репортёры решили заснять примирение.
– Мисс Кейз, сколько стоит ваш бриллиант? – выкрикнула одна из журналисток.
Её коллеги сразу оживились и придвинулись ближе. Недавнее сражение было для них манной небесной. Ван придала недостающую пикантность скучному, с их точки зрения, великосветскому рауту. Фоторепортёры удовлетворённо потирали руки, потому что уже отчаялись заснять что-то более интересное, чем лица хорошо известных людей. Марсела шагнула вперёд, закрыв Ванессу собой, заслоняя её от нацеленных объективов.
– Прошу прощения, дамы и господа, комментариев не будет, – решительно объявила она. – Мисс Кейз устала.
Газетчики недовольно зашумели, только спорить никто не посмел. Постепенно все возвратились в зал. Последними ушли охранницы, оставив Ванессу и Марселу наедине. Ван нервно приглаживала волосы, пытаясь восстановить элегантность причёски. Фрай стояла, прислонившись плечом к колонне, и рассматривала распухшие суставы пальцев.
– Итак, мисс Кейз, – саркастически произнесла она, подчёркнуто делая акцент на имени, – полагаю, что теперь мы можем считать себя представленными формально.
Заливаясь смущением, Ван подняла глаза, но сразу же опустила их.
– Кажется, да… Мне ужасно неловко за это недоразумение…
Марсела от души расхохоталась.
– Давно я так не ошибалась! Надо же, я-то решила, что ты нашла себе этого состоятельного дрыща и выкачиваешь из него деньги, а по-правде моя Русалка сама богата, как Крёз! – Она прикоснулась пальцем к бриллиантовому кольцу на руке Ван и с видом знатока осмотрела камни. – Готова спорить, что этот перстень стоит не меньше, чем полмиллиона. Неудивительно, что тебе понадобились телохранительницы.
– Ты угадала. – К Ванессе постепенно вернулась обычная выдержка. Сейчас она спокойно встретила её взгляд. – К сожалению, в виду того, что <<дрыща>> у меня нет, я вынуждена отклонить любезное предложение посетить твой номер. Меня не интересуют разовые однополые приключения.
Фрай сдержанно улыбнулась.
– У меня были немного другие намерения.
– Интересно, какие же?
Марсела пару секунд пристально рассматривала собеседницу, а потом покачала головой.
– Мне не хотелось бы говорить об этом сейчас. Почему ты не назвала своё имя?
Ван помедлила, соображая, что ответить.
– Я тоже не хочу сейчас об этом говорить, – сказала девушка в тон кубинке. – Мне жаль, что случился инцидент с охраной. Надеюсь, они не сильно тебя потрепали?
