Ванесса собралась с духом, скинула на пол влажное одеяло и выбралась через иллюминатор наружу. Когда она прыгнула в воду, раздался громкий всплеск, но команда не обратила на это никакого внимания, ведь была занята маневрированием, подводя большую яхту между другими судами к месту стоянки. Пока хватало воздуха, Ван плыла под водой, затем вынырнула и завертела головой, ища свою яхту. Любимую <<Ванессу>> она узнала мигом. На борту было спокойно – капитан не торопился поднимать тревогу, ожидая распоряжений. Ванесса благополучно взобралась на борт по спущенному к самой воде трапу. Яхта мисс Фрай причалила не более чем в двух-трёх сотнях ярдов от <<Ванессы>>. Занятые швартовкой матросы переговаривались, очень кстати отвлекая внимание яхтсменов других судов от Ван.
Никем не замеченная, девушка тенью скользнула по палубе, проникла в салон и секунду спустя оказалась в личной каюте. Она закрыла дверь и, прислонившись к ней спиной, облегчённо вздохнула. Ванесса не сомневалась, что избежала серьёзной опасности. И лишь благодаря бабке, которая была хорошей учительницей для единственной внучки. Она учила её не сдаваться и тщательно продумывать свои действия.
<<Побеждает тот, кто верит в победу>>, – говорила бабка.
Сейчас она могла бы гордиться наследницей – она опять обрела почву под ногами и теперь имеет возможность одеться, выйти на палубу, и никто не осмелится поинтересоваться, где пропадала хозяйка, пока она сама не даст на это разрешения. Все сделают вид, что ничего не произошло. <<Ванесса>> являлась одной из самых крупных яхт, кинувшей якорь в бухте, только судно Фрай было ещё больше.
Из своей каюты Ванесса отчётливо видела одинокую фигуру, стоящую на верхней палубе.
Женщина задумчиво всматривалась в тёмное пространство воды между берегом и выступающими поодаль из моря коралловыми рифами. Она будто ждала, не вынырнет ли из морских глубин русалочка… С невольным трепетом Ван вспомнила чёрные глаза Марселы, тёмный взгляд, скользнувший по её голому телу, насмешливую улыбку. Она поняла, что труднее всего забыть недавнее приключение будет не команде яхты, а ей самой. Разве можно вычеркнуть из памяти эти поцелуи… Ванесса медленно подняла руку и коснулась кончиками пальцев губ, которые до сих пор хранили воспоминание о чудесном тепле губ Марселы…
2
Кабинет главы фирмы <<Виктори Груп>> находился на верхнем этаже Кейз-Билдинга, одного из самых оригинальных зданий в городке. Из окна кабинета открывался красивый вид на Нью-Йорк – от сверкающих серебром лент Ист-ривер и Гудзона до голубовато-серых застроек Нью-Джерси и Ричмонда, начинающихся сразу же за реками и заливом. Ванесса до сих пор сохранила живые воспоминания о первом посещении Кейз-Билдинга. Бабка привела её сюда, когда здание было в лесах. Расхаживая по стройке в ярко-жёлтой защитной каске, бабка отдавала приказания рабочим. Она подвела внучку к самому краю строящегося этажа – именно в этом месте Ван стояла сейчас, – несмотря на то, что стен ещё не было и свистящий ветер грозил столкнуть смельчаков вниз. Однако старую Викторию Кейз ничто не волновало, даже силы природы, не говоря уже о таких вещах, как расходы на строительство, неуклонно возраставшие по мере роста здания.
