Осторожно поднявшись с постели, я ощутила тупую боль в затылке – не сильную, но неприятную, пульсирующую. Пощупала то место, которое беспокоило, и обнаружила там поджившую, но достаточно большую рану. Такой вот подарок от инквизиторов – очередное напоминание об опасности человеческого предательства и фанатизма. Теперь наверняка останется шрам, но это мелочь. Куда важнее понять, где я нахожусь!
Я выглянула в окно. За ним виднеются деревья, по каменной стене вьется плющ, заглядывая в комнату своими гладкими, тёмными листьями. Внизу, между ветвями, видно парковые дорожки. Вдоль них стоят кованные скамейки и растут кустарники, усыпанные цветами. Восхитительное место, но абсолютно безлюдное! Даже странно, что в таком дворце нет толпы слуг…
Я присмотрелась к лежащей на столе книге. Мне показался знакомым этот переплёт с тисненым орнаментом и порыжевшие, неровные страницы. Очень странно… Подойдя ближе, я взяла в руки инкунабулу>4 и поднесла к лицу, открыв её на случайной странице. До боли знакомый запах повеял от неё: кожи, корицы и мокрой листвы. Вернув книгу на место, осмотрелась по сторонам. Мне казалось, что вот-вот должен появится хозяин этого прекрасного дома, но никого не было. Я подошла к двери и остановилась напротив большого, во весь мой рост, зеркала. В нём отражалась я – заспанная, взъерошенная, со счесанной кожей на щеке и в шелковом белоснежным платье. Лиф его расшит жемчугом, ажурное кружево окаймляет довольно глубокий вырез горловины. Шёлковая ткань струится мягкими волнами, опускаясь к полу. Расширяющиеся к запястьям рукава при движении оголяют мои руки с мертвенно-серой кожей. Я очень бледна, словно всю жизнь провела в подземелье. Сколько же времени я была без сознания?.. И… кто переодел меня? Как неловко-то!..
Поправив волосы, я покинула комнату и пошла туда, где виделась лестница вниз. Спустилась по крепким деревянным ступеням, на ходу рассматривая непривычно роскошный интерьер. Лепнина на потолке, большие картины в золоченых рамках, резная мебель, бархатные портьеры, витражные окна… Владелец этого дома наверняка очень богат! Только вот живёт ли он здесь? Если да, то почему в этом доме нет ни души?.. Может, меня тут держат, как пленницу? Совсем не похоже…
Пройдя по холлу с невероятно высоким потолком, я открыла входную дверь и вышла на улицу. Солнце уже клонилось к закату, заливая парк рыжими лучами. Меня удивило разнообразие растущих здесь деревьев. Часть из них была мне знакома, но большинство растений я видела впервые в жизни. Сейчас у меня была возможность рассмотреть поближе и те цветущие кустарники, что привлекли моё внимание ещё в комнате – розы. Белые, красные, розовые, кремовые, жёлтые – они были прекрасны! Их нежные лепестки, тонкий аромат и глянец листьев меня поразили. Хотелось любоваться ими вечно, не отходя ни на минуту. Я опустилась на скамейку рядом с одним особенно понравившимся кустом с очень полными и тяжёлыми розовыми бутонами. Откинулась на спинку, чтобы иметь возможность насладиться нахлынувшими ощущениями. Не знаю, где я, но мне здесь нравится. Возможно, мне стоит уйти, пока не вернулся хозяин? Но куда? Я осталась без крыши над головой, а дело идёт к зиме… Найти свой родной лес? Но как? И как жить там, где меня уже однажды отдали инквизиторам? Мне ведь необходимы самые простые вещи – зерно, масло, посуда… Я не смогу не ходить к людям…
