– Я говорила с агонотетом Нектарием, он зовёт тебя на симпосий.
– Кто? Этот противный Нектарий? И не подумаю принять его приглашение! Сколько гадостей он мне наговорил…, – осеклась и спросила с подозрением, – что ты ему наобещала?
– Ничего… На вот, поешь пока, – сунула девушке лепёшку.
Пока Эгла жевала, Майя раздумывала. Она знала – уговорить подругу будет нелегко, в чём-то Нектарий был прав – не годилась Эгла в гетеры, слишком капризна, ленива и непостоянна. Труд жриц любви – это не только ублажение мужчин, но и постоянная работа над собой. Регулярный уход за телом, разучивание новых танцев, песен, поэм. Чтение и понимание философии. Знание религиозных традиций и обрядов. Умение вести беседу, участвовать в спорах. Те, кто не обладал такими способностями могли рассчитывать в лучшем случае на обслуживание клиентов в портовых тавернах или диктерионах. Но сейчас, Майя уже не мечтала о том, что Эгла станет самой знаменитой гетерой Ольвии. Вопрос стоял жёстче. Как пережить эту зиму? Девушка слезла с топчана и направилась в самый тёмный угол комнаты, покопавшись там вытащила маленький узелок с медяками и положив его перед Эглой сказала:
– Это всё что у нас осталось…
– О! У нас есть деньги? – вытаращила глаза девушка.
– Здесь пятнадцать оболов, если покупать каждый день по одной ячменной лепёшке, то денег хватит почти на восемь дней, если покупать через день, то дотянем до Халоя, на празднике можно поесть бесплатно…
– Что будет потом? – притихла Эгла.
– Не знаю, – Майя равнодушно пожала плечами, – умрём от голода, если ещё раньше не замёрзнем.
– Ты затем пугаешь меня? Чтобы я согласилась на предложение Нектария?
– Я не пугаю, говорю, как есть, – устало вздохнула Майя.
– Зачем? Зачем, мы ушли от дядюшки?
Не первый раз Эгла упрекала свою старшую подругу за то, что она подбила её сбежать из придорожного кабака.
– Он тебе не дядя, – огрызнулась Майя, – он собирался устроить торги и подложить тебя за того, кто больше заплатит.
– Ну и пусть! Какая разница! Зато была бы сейчас в тепле и сытости!
– Ты и в Ольвии могла бы хорошо жить, если захотела.
– Нет! Здесь все мужчины надо мной смеются. Они считают меня необразованной и глупой.
– Хвати капризничать, Эгла, – строго проговорила девушка, – в Ольвию тебя сманил богатый эфеб, я лишь последовала за тобой.
– Он меня любил! – запальчиво воскликнула Эгла, – Если бы родители не отослали его в Милет, то мы до сих пор были вместе.
Майя не стала напоминать подруге, что молодой любовник ещё до своего отъезда бросил её. Немного помолчав она снова принялась уговаривать девушку:
