– Бей, ещё резче, давай, бей!
Яжен начинал выдыхаться. Его давила вина за слова, сказанные Ставе…
– Продолжай, не смей останавливаться, бей!
Кулаки судорожно дрожали… Он всё равно прав…
– Бей!
Брызнула кровь.
Яжен остановился, с безразличием разглядывал окровавленные пальцы и прислушивался, как замедляется дробное биение в груди.
– Хватит, на сегодня довольно.
Ратники расходились. Каждодневные тренировки добавляли умений и сноровки, но сильно выматывали.
Яжен не стал тратить время на отдых. Подгоняемый острым чувством необходимости, поспешил к старушкам.
– Не захаживали ли гости? – с порога поинтересовался он.
– Зарян, Дён да Вечор, – отшутилась Агафья. – Так те каждый раз жалуют.
– А Става, Белана?
– Откуда ж им быть? – удивилась Евстигнея. Давненько не доводилось. Знать, дела у берегини, а Ланушка при ней, помогает…
Но шутка шуткой, а заинтересовались старицы. Впервой Яжен с такими вопросами подходит.
– Ой, не тот Става, человек, что обманывать станет, – пробормотал он.
– Обещалась? – шепотом спросила Агафья.
Яжен кивнул. Старушки переглянулись.
– А ты бы слетал сизым соколом, сведал бы, что у них и как. Верно, Евстигнея? – предложила одна.
– И то правда, Агафья, – кивнула другая.
Ратник кивнул. Мельком оглядев двор и отметив наличие дров, он махом натаскал воды в банную бадью и заторопился в храм.
– Гостинцев, – протянула Евстигнея узелок…
У приоткрытых храмовых ворот задумчивый старец концом посоха ковырял песок. На приветствие Яжена Велияр лишь грустно кивнул. Ратник хотел пройти за стену, но остановился.
Велияр говорил тихо, не поднимая головы, словно беседовал сам с собой.
– А и бывает, что вспыхивает искра, когда души встречаются. И душа эта – самый важный человек. Входит в жизнь легкой поступью, пробуждает тщательно сокрытое в глубине, помогает узреть ширь разумную и вольные просторы, толкает вперёд, а затем… затем уходит…
Не про Ставу ли и Раяра рассуждает волхв?
– На то она и родная душа, хоть и кровью сторона…
Или же про Ставу и Белану? Про иных у Яжена и мыслей не приходило.
– Со мной, али с Богами беседу ведёшь?
На громкий вопрос Велияр встрепенулся.
– А и душа твоя разве не слышит? – проворчал старик. – Мало с Раяром был, не успел он тебя обучить. Ратник ты славный, открытый, и огонь горит ярко. В Силе твоей обережной нужда у храма. Что, как сопроводить берегиню одну в путь дальний? Знаком уже с ней, дорога веселей пойдёт.
