– Ваши попытки сбежать выглядели весьма трогательно, Тео! Но, видите ли, на вас давно стоит передатчик. Поэтому, боюсь, у вас изначально не было и шанса!
Когда между инженером и говорившим мужчиной оставалось не больше двадцати шагов, Тео, наконец, увидел, кто к нему обращается. Это был Олдлейк, блестящий ученый с пятидесятилетним опытом работы. Этот человек славился своим консерватизмом, идущим рука об руку с редчайшей эксцентричностью. Также он был одним из главных руководителей ИНТа. Как раз сегодня вечером Тео должен был продемонстрировать ему и другим членам комитета результаты своей многолетней работы. Агату.
– Вы? Какого дьявола?..
– Ваше удивление оскорбило бы меня, – усмехнулся пожилой ученый, – Если бы мне было дело до вашего мнения! А почему это не могу быть я, господин Хайкрафт? Вы хоть сами осознаете, что вы создали?
– Вы один из них?!
Олдлейк вздохнул и хитро улыбнулся.
– Вы мыслите однополярно, Тео. Хотя именно в данный момент я могу это понять. Конкретно сейчас вы не гениальный мыслитель, которым вы, безусловно, являетесь. Вы зверь, защищающий свое.
Тео не стал отвечать своему теперь уже бывшему руководителю. Исподлобья он осмотрел все силы, которые ему сейчас противостояли. Фанатиков было человек сорок, некоторых он мог не видеть до сих пор. Все до единого были вооружены. Вероятно, их с Агатой уже начинали брать в кольцо.
– Кстати, а как вам удалось сбежать из здания? Видите ли, я слышал все вплоть до того момента, когда мой хороший знакомый ударил вас, полагаю, своей винтовкой. Затем были выстрелы. Много выстрелов. Тогда я решил, что вы мертвы. Дальше был странный грохот, а затем – помехи. И тишина. Каково же было мое удивление, когда я увидел, что ваш маленький передатчик продолжает работать, как ни в чем не бывало! А вы продолжаете передвигаться! – Олдлейк соединил ладони и внимательно посмотрел на инженера. – В общем, если я скажу, что я заинтригован этой прелюбопытной загадкой, я не скажу ничего, господин Хайкрафт.
– Зачем рассказывать… если я могу показать? – с нескрываемой угрозой в голосе прокричал Тео.
– О-о, все, как я и сказал. Зверь, защищающий свое. Ну что ж, прошу вас! – Олдлейк призывающе раскинул руки в стороны. Почти все винтовки сектантов тут же загорелись синим огнём.
Тео уже знал, что сделает. Но торопиться он не стал. Его мучил один единственный вопрос.
– Зачем?! Зачем она вам?!
– Ах, Тео. Она мне и не нужна, – покачал головой ученый.
