Второго водопада увидеть у них не получилось. На одном из крутых подъемов, неподалеку от обрыва, Вера сорвалась и с ужасным криком полетела вниз. С ней вместе упала и иконка.
Нашли её тело только через месяц, в двухстах километрах по течению прибило к берегу. Иконки той при ней не было, видимо выпала из кармана да и канула в бурных патоках.
***
– Вот так! – как то через чур воодушевляющее для такой истории заключил старичок. – Только вот, кто наказал её? Какие силы?
Гость удовлетворенно кивнул, поднес руку к голове и потер пальцами висок.
– Праведная кара. – задумчиво сказал он.
Хозяин как-то приуныл от такого ответа.
– Получается за гордыню и вандализм наказана – тихо сказал он.
– За безверие. – ответил слушатель. – Вера без веры. Тысячу тысяч раз я был свидетелем таких жизненных каламбуров.
Не один час уже пролетел, пока старичок рассказывал невероятные истории, от которых становится не по себе даже самым ярым любителям триллеров.
Но спешить старцу было некуда. У него впереди было много времени. И много историй. А у его гостя времени было куда больше, и понятие спешки ему было не ведомо. Он как никто другой знал, что всё происходит тогда, когда должно произойти. Ни раньше, ни позже, но когда должно.
***
Эта история произошла несколько десятков лет назад. Жива ещё была тогда советская система. Работал ещё социалистический механизм идеологии. От веры и религии люди были ещё дальше, нежели теперь.
Молодой парень, Денис, дослуживал последние месяцы в армии и грезил уже о дембеле. Мечтал снова стать свободным человеком. Идти без разрешения и доклада куда вздумается. Просыпаться не по крикам дневального. Есть нормальную домашнюю еду. В общем, гражданка. Дослуживать последние полгода ему пришлось в одной из частей Северного Кавказа, близ Абхазии. Одно радовало – свежий горный воздух. Густые леса. Горы и скалы. Прозрачные чистые реки. Места Денису нравились, он даже мечтал вернуться сюда.
Очередным заданием от командиров стала разведывательная тренировка в лесах. Солдат поделили на группы по шесть – семь человек, снабдили сухпайками и необходимым инвентарем. Очертили зоны действия на картах, поставили задачи и отправили на их выполнение. Дениса назначили старшим одного из таких мини-отрядов. Ребята отправились в путь. В лесах и предгорных местностях им предстояло провести несколько ночевок.
Весь день военнослужащие провели в выполнении поставленных задач. Исследование местности. Поиск спрятанных командованием условных противников и предметов. Отчет по рации. Выбрать место для ночлега Денис решил сразу после ужина, пока не стемнело.
