– Но со временем обман все равно выйдет наружу, – растерянно произнес Робинс.
– Так это еще когда случится? Пройдет много-много времени, а туристы хлынут сюда уже через неделю… – продолжал развивать свою мысль Кирилл, с интересом наблюдая, как от его слов профессор все больше и больше хмурится.
– Ну, знаете ли… – только и смог вымолвить Робинс.
– Да я пошутил, профессор, – засмеялся Кирилл, но его сосед остался серьезен, шутка археолога ему явно пришлась не по душе.
Робинс обиженно замолчал и до утра не проронил ни слова, как бы археолог ни пытался его разговорить.
Весь следующий день прошел в суматохе. Выступление на телевидении и неизвестно откуда взявшаяся толпа фанатов к вечеру совершенно лишили Робинса сил. Было уже поздно, когда профессор и Кирилл наконец вырвались из цепких рук поклонников и вернулись в лагерь.
Их старания оказались не напрасны. Через день вокруг могильника вырос металлический забор, а на счете экспедиции Степана появилась кругленькая сумма. Правда, денег оказалось не так много, как рассчитывал Робинс. «Скупердяи, – думал профессор про местную элиту, с удрученным видом сидя у себя в палатке. – На виллы и яхты у них деньги есть, а чтобы поддержать науку – нет, – он вздохнул. – Что ж, придется просить Грэма. Он обязательно что-нибудь придумает», – решил профессор.
Марк Левин, сотрудник Российского института космонавтики, сокращенно РИК, пытался хоть как-то сосредоточиться на работе, но это ему не удавалось. Это был худощавый молодой мужчина с короткими темно-русыми волосами и карими глазами, в которых прятались ум и неуверенность в себе.
Последнее время у Марка буквально все валилось из рук. А виной всему этому была коллега по работе Инга. Это была красивая девушка с длинными ногами, белокурыми волосами и миндалевидными голубыми глазами, которая, в отличие от Марка, не сомневалась в своей неотразимости. Благодаря своим родителям Инга одевалась в самых дорогих столичных бутиках и являлась иконой стиля для большинства институтских барышень. За ней постоянно увивалась толпа поклонников, в их числе к своему ужасу оказался и Марк.
Он влюбился в Ингу всей душой, а девушка, заметив это, с удовольствием играла его чувствами. Она то поощряла его ухаживания, то вдруг ни с того ни с сего становилась совершенно равнодушной. Марк никак не мог, а может, просто не хотел, понять ее истинные чувства.
Сегодня после долгого периода отчуждения Инга вдруг смилостивилась и согласилась поужинать с ним. Марк долго выбирал кафе для встречи и уже мысленно представлял себе их свидание, но Инга неожиданно передумала и в самый последний момент отказала ему.
