– Навряд ли, слишком глубоко, да и боятся они… Рассказывают, что прошлым летом был один такой смельчак… Приезжий какой-то… Местным он запомнился по необычной татуировке на руке… Что-то типа тринадцати планет от плеча до самого запястья… Так вот, приезжий несколько раз погружался в озеро, а последний раз нырнул под воду и все… Больше его никто не видел. Он-то и рассказал местным, что на дне действительно существует город, по улицам которого ходят люди…
– То есть, он подтвердил легенду? – уточнил Робинс.
– Да так, что еще больше напугал местных… – ответил Олег. – Кстати, Нулук сказал, что у него тоже были голубые глаза, – археологи переглянулись.
– Ну, понятно… Этот татуированный – один из ходячих мертвецов! – сострил Степан.
– Наверное, это просто совпадение, – смутился Олег.
– В бродячих мертвецов в озере, конечно, верится с трудом, – снова заговорил профессор, – а вот город под водой вполне может быть. Таких примеров в истории немало… Взять хотя бы некоторые античные города, – рассуждал профессор. – Вот только как проверить, есть ли город на самом деле или это только красивая сказка? А вдруг это как раз то, что мы ищем?
– Чтобы исследовать дно озера, нужны судно, аквалангисты и специальное оборудование, – уже вполне серьезно, оставив шутливый тон, сообщил Степан. – Это потянет на довольно приличную сумму…
– Мда… Без спонсоров здесь не обойтись, – вздохнул Робинс. – У меня есть, правда, парочка бизнесменов на примете, но не знаю, согласятся ли они нам помочь. А что насчет подземного хода? – вдруг спросил он. – Уж не к Зумруду ли он ведет?
– Точно не могу сказать, но, похоже, что так, – подтвердил Степан. Удивительно, что этот коридор остался цел, и вода не хлынула внутрь захоронения. Тогда мы бы точно ничего не нашли. Наверное, при землетрясении подземный коридор был перекрыт камнями, образовалась своеобразная пробка, которая задержала воду…
– Что-то мне подсказывает, что на этом озере и жили эти существа, – сказал Робинс и посмотрел себе под ноги. – Скорее всего их было много… А потом случилось землетрясение, город затопило и они ушли отсюда…
– А может, они и не уходили, а все погибли, – выдвинул свою версию Степан.
– Но ведь кто-то же похоронил этих пятерых, – возразил профессор и снова взглянул под ноги.
Вскоре Робинс и археологи вернулись в лагерь и разбрелись по палаткам. Профессор сразу забрался в свой спальный мешок, а Кирилл, который был его соседом, устроился в углу с книгой в руках. Озеро все никак не выходило из головы Робинса и он, лежа на спине и уставившись в потолок, думал, где найти деньги. Профессор мысленно представлял себе непростой разговор со спонсорами и время от времени тяжело вздыхал.
