Пилот перевел взгляд на горку хвороста, которая с каждой минутой становилась все меньше. Все остальные тоже посмотрели в сторону веток. «Что будет, когда топливо для костра закончится?» – думал каждый из них.
Лес оставался неспокойным до самого утра. К тому времени веток не осталось, и огонь совсем погас. Уже при свете солнца они хорошо рассмотрели всю стаю. В ней было семеро волков: матерый самец и самка, выделявшиеся среди других своими крупными размерами, и пять хищников поменьше. Волки один за другим вышли из-за деревьев и стояли, глядя на людей у потухшего костра. По всей видимости, они выбирали среди них самого слабого.
Какое-то время люди и хищники смотрели друг на друга, а потом по сигналу вожака вся стая понеслась к добыче. Увидев приближавшихся к ним хищников, люди в панике побежали. Последней из всех была Инга. Распухшая после падения вертолета нога мешала ей быстро двигаться.
Превозмогая боль в ступне, девушка изо всех сил старалась не отставать от других, но это ей плохо удавалось. От страха у нее стучало в висках, и сердце буквально выпрыгивало наружу. Напрасно Инга внушала себе: «Не оглядывайся!», голова то и дело поворачивалась назад. От вида надвигающейся на нее стаи, она совершенно обезумела и вдруг, запнувшись за корягу, потеряла равновесие. «Аааааааа!» – закричала она, больно стукнувшись о землю.
Услышав ее вопль, бежавший впереди Глеб обернулся и ринулся к ней на помощь. Он поднял Ингу с земли и, подхватив под руку, потащил прочь. Но волки становились все ближе и ближе, тогда Глеб отпустил девушку и приказал ей уходить прочь. Инга, не раздумывая и не оглядываясь назад, побежала что было сил, животный страх гнал ее вперед.
– Глеб! – вдруг услышала она впереди себя душераздирающий крик Даны и поняла, что там, за ее спиной, происходит что-то ужасное. Но она не оглянулась, а продолжала двигаться дальше.
В это время Дана, глядя, как стая терзает Глеба, кричала и рвалась к нему на помощь. Но цепкие руки Марка держали ее и тащили за собой прочь. Как девушка ни отбивалась, она не могла вырваться. Теперь они все были в безопасности, волки надолго задержались у своей добычи.
Когда хищники были совсем далеко, путники наконец остановились и в изнеможении один за другим попадали на землю. После случившегося говорить не хотелось, и каждый погрузился в свои мысли. Дана, уткнувшись лицом в траву, беззвучно рыдала. Первым пришел в себя Марио. Он поднялся с земли, огляделся и снова достал карту.
