– Неужели непонятно? – нахмурилась Марта. – Это же король Роланд! Вот его лицо, глаза, корона… – девочка поочередно начала тыкать пальцем в кружки и треугольники.
Вглядевшись в рисунок, Алиса попыталась собрать все эти странные фигуры в один образ, но это у нее плохо получалось. Король Лангалии на изображении разваливался на части и никак не объединялся в единое целое. «Абстракция», – пришло откуда-то издалека, из ее прежней земной жизни заумное слово.
– Понятно, – не желая расстраивать юную художницу, солгала Алиса. – Довольно необычный портрет… А король это видел?
– Видел, – грустно сказала Марта, – но ничего не понял… – она тяжело вздохнула. – Кроме папы меня никто не понимает.
– А что у тебя еще есть? – спросила Алиса и, дождавшись, когда Марта перевернет страницу, спросила: – А это что?
– Это те твари, что воют в подземелье, – переходя на шепот, сообщила Марта. – Меркулы… Кажется, их так называют. Я слышала, что ты спрашивала о них отца…
Услышав это, Алиса буквально впилась в изображение. Конечно, она снова не смогла собрать образ воедино, но ужасные клыки в центре рисунка говорили о многом.
– А эти твари… Ты их видела? – спросила девушка.
– Не-а… – замотала головой Марта. – Папа рассказывал… Их когда-то много было в Итландии. Они жили в глубоких колодцах и питались человечиной… Представляешь? А потом эти все колодцы засыпали. Ну это когда Сигизмунд умер… А недавно король Роланд снова откопал один из этих колодцев…
– С чего ты так решила? – спросила Алиса.
– Папа сказал, – заявила Марта. – Он говорит, это они воют по ночам. Только вслух об этом говорить нельзя…
– Понятно, – протянула Алиса. – А почему нельзя?
– Все боятся… Во дворце часто пропадают люди, – сообщила Марта. – Ты ведь не выдашь меня? – вдруг забеспокоилась она.
– Ну конечно же нет, – заверила ее Алиса.
– Я так и подумала, – сказала девочка. – Если Роланд рассердится, тогда все пропало… Он даже Флина своего не пожалел…
– А кто это? – сделала вид, что ничего не знает, Алиса.
– Это один из лучших королевских воинов… Не знаю, почему он впал в немилость, – щебетала и щебетала Марта, – но вчера он еще был, а сегодня его уже нет… Говорят, он там, у этих меркулов, – девочка снова перевернула страницу альбома. – А это мой последний рисунок… Сокровищница короля Роланда, – с гордостью произнесла она. – Мне так давно хотелось ее увидеть, и вот вчера мне наконец-то повезло…
– Ты что, подглядывала за Роландом? – забеспокоилась Алиса. – Это же очень опасно… Да и нехорошо это, совать нос в чужие дела.
