Икел прикинулся маленьким рачком, коих обычно толпы бегают по пляжу в поисках пищи после отлива, и быстро подбежал к ближайшему пользователю.
Это был седобородый мужчина лет пятидесяти, он задумчиво смотрел в сторону горизонта и явно о чем-то беседовал сам с собой. Вряд ли это был их кандидат, но проверить стоило. Икел увеличился до размеров небольшой собаки и протянул клешню к ноге незнакомца. Громко клацнув у самого пальца, стал внимательно следить за реакцией. Мужчина услышал звук, но вместо того, чтобы испугаться, взял пригоршню песка и, поджав ноги, швырнул его в Икела.
– А ну, пшел! – громко крикнул он, зачерпывая рукой еще одну. – Пшел, говорю! – Повторил он и опять бросил песком.
– Ах вот ты как! – пропищал отвратительным голосом Икел, решив, что это и есть их кочевник. – Я тебе сейчас пальцы все откушу! – как можно увереннее произнес он и принялся щелкать клешнями в воздухе.
Старик рассмеялся, почему-то сочетание писклявого голоса и строгого настроя этой мелкой букашки его очень рассмешили и через несколько секунд заливистого смеха он так же схлопнулся и исчез.
– Не тот. – расстроено констатировал Икел и быстро переместился к последнему обитателю пляжа.
Как только он оказался рядом, то сразу же узнал героя всех проблем. Это был все тот же самый прыгун, который каким-то фантастическим образом присоединялся к их серверу во время обновления. Он молча смотрел на воду и даже не заметил, как рядом с ним появилась собака. Лишь когда Икел начал скулить, парень обратил на него внимание, повернулся, и на его лице расцвела улыбка. Он протянул руку и легонько потрепал за ухом заблудившуюся собачонку.
– Ты чьих будешь, дружок? – он заозирался по сторонам. – Что-то никого не видно, да ты никак потерялся? Ничего, я вот тоже потерялся, ты не бойся, мы же нашли друг друга, значит и других найдем. – он опять отвернулся и уставился на море, даже не заметив, как собачонка исчезла прямо у него из-под носа.
Выбравшись в очередной раз на берег, по сути, просто выйдя из воды пешком, а не выплывая, я уселся на горячий песок и стал думать, что делать дальше. Впереди простиралось синее море, а, быть может, и океан, сложно было определить. Линия прибоя была не ровной и где-то волны накатывали высоким гребнем, а где-то в другом месте – стелились на несколько сотен метров легкими барашками. Кроме прибоя слышался гомон детворы где-то за спиной, шум ветра, что по громкости пытался соревноваться с волнами, да далекий отзвук музыки, видимо от какой-то торговой палатки или пляжного бара.
