Как и ожидалось, сражение на В**** окончилось не в пользу Империи. Проиграли они фатально, с треском (костей) и спецэффектами (создаваемых пламенем, пожирающим землю и все вокруг). И дело было даже не в человеческом ресурсе, на который так надеялся Второй Главнокомандующий – он как раз-таки не подвел. Решающую роль сыграли обстоятельства.
Дело было в том, что Империи в целом не следовало развязывать эту войну. Даже несмотря на то, что на момент начала политическая ситуация во вражеском государстве была довольно неустойчивой, у Империи заведомо не было шансов на победу, что объяснялось несколькими общими причинами и одной основной.
Если анализировать общие, то в целом можно поразиться, как руководство Империи додумалось напасть на это государство. Объяснить такие действия можно, разве что, менталитетом и излишней самоуверенностью, накопившейся за многие эпохи побед. Враг обладал гораздо более обширной территорией и бо́льшим количеством ресурсов; превосходные боевые навыки тех людей были давно известны на всю Галактику, если и не за ее пределами; как бы Империя ни пыталась распространить свое влияние, у врага оно было куда сильнее; наконец, это государство имело значительно более долгую историю, а значит, его люди владели более совершенными техниками.
Была и основная причина. Вообще, нестабильная политическая обстановка там объяснялась недавним государственным переворотом, свершившимся во имя свержения авторитарного режима. Ситуация до переворота докатилась до того, что во всесторонне развитом государстве было даже распространено рабство. Однако нашелся человек – взялся он вообще непонятно откуда, ходили слухи, что из одного из диких племен – который смог организовать революцию и свергнуть то, что уже давно этого требовало, жестоко расправившись с главой государства и установив… диктатуру. Имевшую, впрочем, значительные преимущества перед предыдущим режимом, поэтому приход этого человека к власти можно было в самом деле назвать спасением. Было еще кое-что. На время его правления армия страны стала в прямом смысле непобедимой, а все потому, что обладал он такими способностями, которые ни у кого за всю историю не встречались ранее. Его по этому поводу многие считали божеством на земле. Наиболее ярким примером, пожалуй, может послужить печальная участь, постигшая как-то солдат Сопротивления. Зачем и почему оно образовалось, чуть только успела свершиться революция – никто не знал. Только вот шансов у него никаких не было. «И это все, что вы можете нам противопоставить?» – насмешливо спросил один из его представителей, стоя в числе пятисот человек напротив одного. Да, это было все, и этого было достаточно: в огненной лаве сгорели все пятьсот.
