– Владислав, сын великого Мстислава, входи! – Мариуш был весел, пару минут назад он был полон неистового гнева.
– Ты вызывал меня, Мариуш?
– Да. У меня для тебя, великого наследника Дракулы, есть задание. Могу сказать, что задание чрезвычайно важное, я бы даже сказал важнейшее сейчас для нас. Ты понимаешь?
– Конечно. Я так понял, что ты намереваешься отправить меня к Марселю с неотложным визитом.
– Ты так проницателен и дальновиден, к тому же очень смышлен и догадлив. Ты, Владислав, будешь хорошим предводителем и главой клана…
– Благодарю за столь красивые слова. Но я чувствую, что они обделены лестью! – я сказал это для проверки его настроения и хотел узнать завидует ли Мариуш мне, ведь его века правления уходят, скоро придет мое время.
– Ты считаешь, что я льщу тебе, сын могущественного вампира? Да, я льщу, но не держи зла из-за этого. Но и не возгордись, не думай, что ты можешь ставить себя выше меня или других.
– Я понял, Мариуш.
– Со своими качествами, – Мариуш продолжал, – ты будешь хорошим правителем, но невластным, не устрашающим и не подчиняющим себе.
– Мне хватит и дальновидности…
– Ты не понял меня, Владислав! Посмотри вокруг, что ты видишь?
Я оглянулся, Роберт по-прежнему тихо сидел и писал. Кругом него была мебель.
– Мебель.
– Не просто мебель,– он сошел с потолка, – творенья, искусные творенья! Не важно людей или вампиров, главное, что эта мебель создана, как искусство. Каждый предмет здесь подходит друг к другу, как стебель и цветок: стол к стульям, картины к определенному месту на стене, шторы к окнам. Но если поменять, допустим, одни стулья – поставить их к другому столу, к неродному, то эта комплекция уже будет чем-то другим, но не шедевром ремесла. Каждый из стульев одного комплекта будет уместен только в этом собрании, он будет лишь сегментом, а все они вместе будут составлять необычайной красоты композицию. Так же и мы, в нас есть много разных качеств, хороших, плохих, ненужных и полезных. Ты, Владислав, дальновиден, умен, но ты не достигнешь того, чего хочешь только с помощью этих качеств. Лесть, угрозы, жульничество, сила характера и умение достойно наказывать – вот что необходимо, чтобы иметь власть, чтобы удерживать и контролировать ее. Этими способами пользуются все: Я, многие другие правители кланов, ну и Марсель, он тоже нечист методами.
– А кто сейчас чист?
– Да. Но Марсель не из простых, он что-то замыслил, какую-то темную и страшную игру, от которой, я чувствую, пострадают многие. Я говорю тебе… нет… прошу тебя, как друга своего, отправиться сейчас в резиденцию клана Марселя, в Тулчу. Выясни, в чем там дело, расспроси его, зачем он убил нашего информатора? Узнай это и приезжай поскорей, а то Эллис будет волноваться.
