- А если миссис Алмидо права? - ласково спросил Капитан. - Или, может быть, я грабитель, маньяк-убийца, а по ночам занимаюсь тем, что лишаю жизни и собственности других людей?
- Но это же не так, - с сомнением проговорила Розали и оглянулась по сторонам. - Вы Капитан Космос, суперборец с преступностью.
- Ну, и что из того? Чего вы от меня хотите?
Ее смущение, как ни странно, делало его более уверенным в себе. В конце концов, он ведь был у себя дома; чувствовал восхитительный аромат хлора, плывущий из кухни, воздух был тяжелым и влажным, а температура достигала приятных девяноста градусов.
Он заметил, что Розали вспотела; на лбу у нее выступила испарина. Она приблизилась к нему, встала совсем рядом.
- Вы спасли меня от грабителя, - тихо проговорила она. - Три месяца назад, на набережной, когда я возвращалась вечером из кино.
- Предположим, - сказал он. - Что дальше?
- Я так и не поблагодарила вас, - проговорила Розали, в голосе которой появилось отчаяние.
Она почти касалось его. Когда он никак на это не отреагировал, женщина снова окинула взглядом мебель, а потом сказала:
- Тут нет дивана. - Она знала, что выглядит, как полнейшая идиотка, и надеялась, что не произвела на него слишком плохого впечатления.
Впрочем, она ведь против его воли ворвалась сюда, в его личную жизнь - он имел полное право негодовать, разве не так?
Свою встречу с ним она представляла совсем иначе. В ее мечтах он, справившись с легким смущением, подхватывал ее на руки и нес в свою спальню.
Вместо этого она стояла посреди комнаты, рассуждала о диванах, а необычный, резкий запах становился все сильнее.
- Нет, - ответил Капитан, - я их не люблю. - Помолчав немного, он добавил: - Можете сесть где-нибудь, если хотите.
- А вы?
- Я постою.
Охваченная отчаянием, Розали протянула руку и погладила его по плечу.
Он никак не отреагировал.
- Я несколько месяцев пыталась вас найти, - сказала она. - Услышав про прием, решила, что обязательно должна быть там.
Капитан удивился.
- Я вас там не видел.
- А я просто за вами наблюдала. - Розали прижалась к нему. - Я видела, как с вами разговаривали те, другие женщины, я думаю, они показались вам слишком нахальными, или что-то вроде того, поэтому я... - она замолчала, посмотрев на него, потом нахмурилась и задала прямой вопрос.
- Черт побери, вы действительно голубой? - потребовала она ответа. - Дело именно в этом?
- Нет, - ответил он. Капитан, наконец, сообразил, чего она добивается. - Я и мужчин не хочу.
