– Почему позора?
– Как тебе объяснить, Серый глаз…
Теперь уже смутился Джон. Как объяснить индейцу, который ни разу не видел лондонскую элиту и особенно весьма эксцентричного Георга, что из-за такой дерзкой кражи пострадает репутация не только самого короля, но и всей Англии. А если новость дойдет до Колоний, то проблем не оберешься – если Георг не может удержать свой скипетр, то как он удержит столько далеких земель… к тому же задето самолюбие короля… как это скажешь далекому от всего этого человеку другой расы…
Но Фердиад решил отбросить предрассудки и сказал.
– Короче, понимаешь для монарха скипетр, это как…
– Племенной жезл у вождя индейцев, – кивнул Кухулин, – я понимаю…
– Отличное сравнение! Именно так. Если какие-то мужланы и тупицы умыкнули важный символ власти короля…
– Да, народ засомневается в силе власти такого предводителя.
– Ой, не то слово!.. А если вспомнить твой второй вопрос про место нашего прибытия, то тут все просто – Фаулеры пристали к берегам Америки в районе Новой Англии, что далеко на севере отсюда. Пока мы переплывали Атлантику, они успели перебраться на территорию французской Луизианы, думая, что здесь английская власть заканчивается, но два короля поговорили, и в итоге нам дали разрешение на любые методы поимки беглецов.
– Один король сохранит секрет другого?
Фердиад пожал плечами и сделал затяжной глоток из фляги.
– А зачем ты рассказал мне, Джон Фердиад? Это ведь тайна…
– А зачем тебе говорить с кем-то о делах белых людей?..
Фердиад хитро и подозрительно прищурился, глядя на Кухулина… а потом снова рассмеялся.
На удивление обычно спокойный индеец тоже улыбнулся.
– Послушай, доблестный Фердиад, расскажи мне про Англию, про ту сторону океана, про свою жизнь.
– Про Англию?.. Ну, это грязная страна. Где есть люди, в Англии, там будет и грязь… но будет и порядок. Англичане очень точные. Если английский король сказал, что во вторник будет война, то будь уверен, что так и произойдет.
– Это мне понятно.
– Хорошо… кстати, здесь в Америке есть такие же огромные заводы и мануфактуры с большими трубами, как и у нас. Англия, Лондон и Манчестер в особенности, очень дымные города. Поэтому я рад, что увидел такие живописные места, как здесь… А что касается моей жизни, то… видишь этот мундир, – Фердиад взял себя за лацкан, – сейчас он просто пыльный. А бывал еще и ободранный, обгорелый, в крови и поте и прочем дерьме… да, в армии с шестнадцати лет. Сначала был обычным солдатом, потом выучился на офицера… множество боев и войн прошел. Столько крови впитал этот мундир. Хоть и выглядит он всего лишь пыльным… Так и живем. Армия – моя жизнь, добрый Кухулин…
