– Дедушка! – выдохнула девочка.
Олень всхрапнул и медленно кивнул рогатой головой. Погода постепенно исправлялась. Буран утихал. Снег начинал опадать и рассеиваться, а вместе с ним теряла очертания и фигура чудесного защитника. Он сделал своё дело, спас внучку. Теперь пора уходить.
Глядя на то, как он растворяется в воздухе, Сулук не смогла сдержать слёз. Только сейчас она поняла, как на самом деле скучала по дедушке. Пусть она в своё время не успела узнать его как следует, его сказки, волшебные истории о духах, о животных, о дружбе и добре навсегда поселились в её сердце. Он всегда заботился о ней. Став старше, она нередко слышала рассказы родителей и бабушки о том, как дедушка любил её и не жалел ничего для своей драгоценной внучки – сил, времени, денег. А сегодня, спустя десять лет, он смог хотя бы ненадолго, но всё же вернуться в мир живых, чтобы защитить её. Видимо, в Новый год и правда происходят настоящие чудеса. Вот если бы дедушка мог остаться с ней навсегда, пусть даже в виде духа!
Но снежная фигура уже почти растаяла. Глядя на клубящийся снег, в котором теперь едва угадывались очертания оленя, и сжимая в руках деревянную фигурку, девочка вдруг вспомнила – он ведь обещал, что тотем поможет ей. И слово своё сдержал, как раз тогда, когда она нуждалась в этом больше всего. Милый, милый дедушка.
– Спасибо! – прошептала Сулук, вытирая глаза, – спасибо за всё.
Ответом ей был тихий вздох ветра, и хоть в нем не прозвучало слов, она всё поняла. Дедушка всё ещё её любит. Всегда.
* * *
Дома ей влетело за опоздание. Мама не понимала, что так задержало дочку – вместо положенных получаса дорога заняла около полутора. Сулук же просто сказала, что заболталась с подружками после школы. Ну как было объяснить всё случившееся тому, кто не видел это собственными глазами? Ей бы нипочем не поверили, сочтя историю в лучшем случае разыгравшейся фантазией, а в худшем – проблемами с головой.
Однако бабушка заметила в глазах внучки необычный блеск, к тому же, та постоянно держала руку в сумке, словно что-то пряча. Когда мама девочки отошла проверить праздничный пирог, старушка позвала Сулук к себе.
– Милая, ты какая-то сама не своя. Расскажешь мне, в чём дело?
– Бабушка, скажи, а в Новый год правда может произойти что угодно? Случиться любое чудо? – вопросом на вопрос ответила девочка.
– Ну, если ты в нём очень-очень нуждаешься, а кто-то очень хочет его для тебя сотворить, то, наверное, возможно всё, что угодно. А почему ты решила об этом поговорить?
