– Приближающаяся с северо-востока гравитационная аномалия, высота приблизительно двадцать метров над поверхностью земли, средняя скорость равна двум метрам в секунду.
– Опять погоня из Тейши?
– Информация недостаточна.
Все еще думая о голодном бурчании в животе. Слант со вздохом поднялся на ноги, и только теперь до него дошел смысл сказанного компьютером:
– Черт набери, ты сказал «высота»? Ты хочешь сказать, что-то летит?
– Подтверждение.
– Проклятье!
Чертыхнулся Слант уже вслух, судорожно пытаясь сообразить, что же делать. Прятаться не стоило, в прошлый раз это не прошло. Можно, конечно, попытаться убежать, но вряд ли и это поможет. Преследователь передвигается с немалой скоростью, а ему придется петлять среди деревьев. Можно, конечно, прибавить шагу, но тогда он просто свалится через каких-нибудь пять-шесть километров.
Слант спустил с плеча автомат и застыл в ожидании, глядя на верхушки деревьев в ту сторону, откуда пришел.
Несколько минут спустя, присмотревшись, он заметил, как что-то скользит по небу, направляясь прямо к нему. Проверив оружие, Слант убедился, что оно в полном порядке: магазин едва начат – на первую очередь ушло не более дюжины патронов.
Летящий объект приближался. Даже сквозь листву Слант определил – это человек, передвигающийся по воздуху без видимой поддержки. Может быть, на этой планете действительно существуют маги?
Человек, – если это был человек, – не снижая высоты, замедлял темп, пока не остановился метрах в двадцати от места, где затаился Слант.
Зависнув в воздухе, он позвал, не глядя вниз:
– Слант из Тора! Ты здесь?
Сказано это было явно для проформы: Слант ни секунды не сомневался, что «маг» прекрасно знает, где он.
– Я знаю, ты здесь, Слант.
Значит, с притворством покончено.
– Убирайся! – крикнул киборг.
– Слант, я не желаю тебе зла, и ни один из нас не желает. Пожалуйста, выслушай! Позволь мне поговорить с тобой! Ты одержим демоном, металлическим демоном в твоей голове – мы видели его! Ты должен вернуться назад, в Тейшу, чтобы мы могли удалить его. Тебе могут помочь только маги!
Слант усмехнулся. Маги, похоже, знали свое дело. Они ведь не только определили, что он на крючке у компьютера, но и назвали того демоном.
Звучало вполне разумно. Его жестянка воистину персональный демон!
– Ну, компьютер, что ты на это скажешь? Вот тебе и способ вернуться.
– Опровержение. Подобные действия приведут к сотрудничеству с врагом.
– Чушь.
– Опровержение. Дальнейшая беседа с врагом, находящимся на высоте, близкой к двадцати метрам, будет расценена как небрежность, повышающая вероятность действий врага против киборга.
