– Ты хочешь, чтобы на этот раз я вместо шпиона разыграл взломщика и нашел это самое... чем бы оно ни было?
– Запрос: выражение, употребленное киборгом, «чем бы оно ни было» имеет отношение к гравитационным аномалиям, представляющим собой результат вражеских военных исследований?
– Именно.
– Сноска занесена в память.
– А теперь подскажи: как мне пробраться в город, обнесенный стенами высотой в восемь метров и стражей у ворот?
– Запрос: наличие над городом воздушного патрулирования?
– Ничего подобного не видно. Цивилизация этой планеты не развилась еще до уровня воздухоплавания, по крайней мере в здешних местах. Похоже, у них нет никакой технологии, за исключением этого самого, чем бы оно ни было.
– Рекомендуемые действия: проникновение в город посредством парашюта или какого-либо другого способа беззвучного приближения с воздуха.
– Итак, ты хочешь, чтобы я приземлился с парашютом в центре города? – фыркнул Слант на ходу, не снижая темпа.
– Подтверждение.
– Конечно! Почему бы и нет?! Естественно! Убиться ведь можно только однажды. Я в последний раз видел парашют четырнадцать лет назад, глупая ты жестянка!
Компьютер не ответил – он не был запрограммирован реагировать на брань.
Как и на многое другое, напомнил самому себе Слант. Командование, засадившее его в эту консервную банку, то ли не ожидало, что его миссия продлится так долго, поскольку думало, что война скоро окончится, то ли считало, что он все равно погибнет до этого времени.
– Значит, возвращаться на звездолет? – смирившись, спросил он.
– Подтверждение.
– Великолепно, – пробурчал Слант себе под нос и, поудобнее закинув автомат на плечо, взял более или менее прямой курс на корабль.
Прошагав какое-то время по лесу и позволив легкому ветерку и похрустыванию иголок под ногами успокоить его, киборг вспомнил разговор, оборванный неожиданным появлением преследователей.
– Компьютер, ты сказал, что не знаешь, зачем я существую?
– Подтверждение.
– А зачем существуешь ты? Ты знаешь?
– Переформулировать вопрос.
– Каково твое назначение? Какова заложенная в тебя цель?
– Это не один вопрос.
– Тогда отвечай на оба.
– Назначение Системы Компьютерного Контроля Автономного Разведывательного Комплекса 205 – обеспечение необходимого киборгу содействия при пилотировании корабля, обработке данных, обеспечении связи, поддержании всех систем корабля в рабочем порядке, также гарантирование перманентной лояльности киборга посредством принудительной фазы и угрозы уничтожения; также уничтожение киборга в случае отказа от выполнения возложенной на него миссии; также, насколько возможно, гарантия осуществления киборгом возложенной на него миссии; исполнение своего предназначения в отсутствие киборга или наделенного полномочиями человеческого Командования. Цель Системы Компьютерного Контроля Автономного Разведывательного Комплекса 205 в программе не указана, но может быть определена после уничтожения киборга.
