— Мам, а почему лекарь не помог Ильхе? Выгнал бы из него паука…
— Наверное, он не мог.
— Но тогда зачем он не вернул деньги? Мам? Это же не правильно брать деньги за то, что не сделал?
— Ему заплатили за то, что он пришел и определил причину болезни. Понимаешь, Лушка, чтобы вот так сходу узнать, чем человек болен, надо много учиться, много думать, много работать… Лекарь из Среднего города потратил очень много времени и сил на то, чтобы все это знать. Надо много читать, изучать болезни. — он не понимал. Я видела это по его глазам и, вздохнув, перешла на понятный язык. — Вот смотри, воров много, а ночной король один. Как ты думаешь, почему именно Гирем стал ночным королем?
— Он много читал?! — удивился Лушка. Я рассмеялась.
— Он много учился, думал и работал… чтобы стать хорошим специалистом в любом деле нужно очень сильно стараться.
— Говорят, Гирему просто везет…
— На одном везении, Лушка, далеко не уедешь. Полагаться только на удачу слишком рискованно… она ведь так переменчива. Сегодня везет тебе, и ты принц, — произнесла я задумчиво, — а завтра повезет другому, и вот ты уже изгнан из замка, а королем стал твой двоюродный брат…
Мы замолчали, и какое-то время было слышен только тихий стук деревянных ложек об донышки глиняных мисок, хруст лука и бормотании Анни, которая старательно пыталась донести суп до рта без потерь. Но это не всегда ей удавалось, и тогда она недовольно хмурилась и бурчала. Я хотела ей помочь, но она недовольно захныкала и спрятала ложку под стол. Моя дочь была до ужаса самостоятельной.
— Мам, — прервал молчание Лушка, — я все понял. Мне надо много учиться и много работать, чтобы прогнать Грегорика с трона и стать хорошим королем. Как Гирем. А потом я издам указ, чтобы бедняков не выгоняли из дома. — Громко брякнула ложка, выпавшая из рук Нюня. Я вздрогнула. А Лушка безмятежно закончил, — и еще выкуплю харчевню и подарю ее Ирхе…
Несколько дней пролетели в один миг. Я отсыпалась, Ирха продавала взвар, Нюнь возил тележку. После того памятного разговора за ужином, я пыталась объяснить ему, что слова о троне — это всего лишь фантазии маленького мальчика. Но он только растеряно мычал в ответ. Я зря боялась, он ничего не понял. А упавшая ложка была всего лишь совпадением.
Однажды вечером от Гриема прибежал мальчишка с запиской. В ней говорилось, что он очень соскучился, и если я хочу его увидеть, то сегодня самое время навестить несчастного влюбленного. Заодно забрать деньги за проданный жемчуг.
