Когда Ника вспомнила всё это, на глаза её невольно навернулись слёзы, но она улыбнулась лисичке и тоже сказала «Привет».
– А что ты тут делаешь? – с любопытством спросила Джойя.
– Мы с Веней пришли за ёлкой! – ответила девочка.
Лисичка удивилась:
– А зачем она вам?
И Ника снова стала рассказывать про Рождество – про сам праздник и про украшение рождественского дерева.
– Как, наверное, это красиво… – мечтательно прошептала лисичка, задумчиво глядя на пушистую ёлочку, – и праздник… Надо нашим тоже устроить!
– Приходите к нам праздновать Рождество! – тут же предложила Ника.
– Спасибо! – обрадовалась Джойя. – Может, и придём… Ну, куда же Веня запропал? – и она беспокойно завертела головой.
Ника указала в сторону канавы:
– Пошёл искать бобров на подмогу.
– Ой, я сейчас!.. – воскликнула юная лисичка и её хвост замелькал среди ёлок и исчез за прибрежными кустами.
Оттуда послышался какой-то особенный свист и вскоре они появились втроём: Веня, Джойя и высвистанный лисичкой бобр Боб. Этому молодцу хватило пяти минут, чтобы перегрызть ствол и положить пушистую ёлочку к ногам девочки. После чего он кивнул всем и удалился восвояси.
– У него дела, – вздохнула Джойя, – срочные. На канаве плотина сломалась, чинить надо. Но он всё равно никогда не отказывается подсобить, если кому-то надо. Мы с ним старые друзья.
– Может быть, я тоже сумею ему помочь? – спросила Ника. – Ну, с плотиной этой… Пойдём посмотрим. – И она решительно зашагала в сторону канавы.
Лисичка и енот следовали за ней по-пятам. После недолгих переговоров выяснилось, что девочка действительно может кое-что сделать для безотказного бобра – например, наломать больших веток и подтащить их поближе к месту аварии. И дело закипело: Ника ломала, таскала, а Боб уже сам укладывал, сплетал, подтыкал, как ему было нужно. Веня и Джойя тоже помогали, по мере сил. Когда всё было сделано, плотина восстановлена, и довольный бобр, поблагодарив за помощь, нырнул в полынью и исчез подо льдом, настало время возвращаться домой. С ёлкой! Но прежде Нике хотелось осуществить ещё одно своё желание.
Надо льдом канавы свешивалась ветка с ярко-красными ягодами рябины. Девочка давно на неё посматривала, проходя мимо с сучьями для ремонта плотины. И теперь она сказала своим друзьям:
– Знаете, на Рождество всегда дарят подарки своим родным. А у меня для мамы нет хорошего подарка. Ну, почти… Я, конечно, сделала для неё игрушечного человечка – из шишек. Но если бы мне удалось достать вон ту прекрасную ветку рябины… Я поставила бы её в вазу, и это был бы очень красивый подарок.
