А потом я вдруг разглядела в толщах вод нечто пугающее, и, взвизгнув, в два счёта оказалась на камне.
– Тэа?
Вэйлан уже бежал ко мне, и я крикнула:
– Не надо! Тут змея! Стой, прошу… Она как раз в твою сторону уплыла! Ой, мамочки, вон там!..
Застать зверюгу врасплох Вэйлан не успел – скрылась под водой. А вот до меня добрался, и, глядя снизу вверх, не сдержал тихого смеха.
– Как это ты умудрилась повиснуть на мокром камне?
– Змей не люблю, – отозвалась я хмуро, хотя на губах дрожала улыбка. – Куда она делась?
– Не знаю. Возможно, ждёт тебя в камышах. Ты закончила мыться?
Он смотрел мне в глаза, но я знала, что Вэйлан отлично разглядел под мокрой сорочкой всё моё тело.
– Да, но я пока побуду здесь. Вдруг она снова выплывет? И вообще, их может быть несколько…
Мужчина подошёл совсем близко, и горячие ладони легли на мою талию.
– Иди ко мне, я донесу тебя. Ну, не бойся, девочка!
– А если змея залезет тебе в сапог?
– Едва ли это было её целью. И в моих сапогах разве что пиявки могут появиться, если продолжишь тут сидеть.
Он больше не спрашивал – просто оторвал меня от камня и взял на руки, унося на берег.
– Ну, вот я и пригодился, – сказал мужчина. – Что бы ты одна делала? Сидела на камне до утра? Одевайся.
Он отвернулся, но не стал далеко уходить, и я, волнуясь, стянула сорочку. Вытерлась быстро, также быстро надела сухое платье, и распустила волосы. Знала, что, если заплету – будут красивые волны, но они и сохли в косе дольше.
– Госпожа целительница закончила одевание? Мне можно смотреть?
– Да, – отозвалась я смущённо. – Спасибо, что вытащил меня. Теперь у тебя штаны мокрые.
– Не беда, у костра быстро высохнут, – отозвался Вэйлан, пристально наблюдая, как я прочёсываю волосы. – Думал, они у тебя короче.
– Разве это важно? Я не колдунья, силу не умею в волосах накапливать.
Он отозвался невнятным ворчанием, а я поспешила отложить гребень – уж больно жарким был взгляд мужчины.
– Можно я спрошу?
– Попробуй.
– Будучи волком, ты был опасен для всякого: я каждый раз боялась, что отгрызёшь мне руку. Опасен ли ты для меня сейчас, Вэйл?
Брови его опустились, а угли глаз на мгновение словно вспыхнули.
– Человек, долгое время проведший в теле зверя, да ещё под чарами тёмного мага, может приходить в себя месяцами. Вернуть человеческий облик нам помог лес, но далеко не все быстро восстановят силы. В моё нынешнее тело энергии проникают свободно, и да, Тэя, я опасен – для всех, но для тебя в первую очередь. Знаешь, почему?
