Глава 17
В себя приходить было тяжко. Даша простонала, схватилась за голову и попросила:
– Нафаня-я-я, водички дай!
Рядом что-то брякнуло, булькнуло, и металлический край кружки прижался к губам. Вода была какая-то странная, безвкусная, но ведьме было все равно – во рту была пустыня Сахара, и горло царапало, словно она глотала песок… или дым! Память вернулась скачком, и Дарья открыла глаза. Она лежала в странном углублении, похожем на саркофаг. Каменные бортики не давали скатиться с холодного и твердого ложа. Над ней склонялся странный тощий тип, держа в руках помятую алюминиевую кружку.
– Боги светлые, такое старье еще где-то осталось? – удивленно выдохнула ведьма вместо того, чтобы спросить, где она и что тут делают все остальные.
Незнакомца ее реакция повеселила:
– Признаю, пани, вы умеете удивить. Ни паники, ни слез…
Даша пожала плечами и закашлялась:
– Дайте еще воды, – попросила она, чувствуя, что горло все еще дерет.
Мужчина дал попить и не спешил отходить в сторону. Девушка покрутила головой и поняла, что «саркофаг» приподнят так, что ей видно все остальные «гробы», составленные в круг. Двенадцать по кругу, один – пока пустой – в центре. Ребенок лет восьми. Мама. Тигр, обмотанный веревками, еще двое малышей, Илья, а дальше – пробирки с кровью и зубы россыпью. Вот от этого зрелища ведьму затошнило. Однако паниковать она не стала, спросила, как на чаепитии:
– Чем это вы нас?
– О, у пани ведзьмы профессиональный интерес? – глянул на нее одобрительно маг. – Пепел мертвых. Милое такое заклинание…
– Из арсенала некромантов. Понятно.
Даша тяжело вздохнула. Некроманты считались в Княжинске пости мифом. Где-то там, далеко, кто-то, может, и проводил ритуалы на старых кладбищах. Их же тихий погост надежно защищала часовня, которую удачно маскировали кусты даже в советское время. И службы там велись постоянно. Даже когда священники ушли на войну, женщины ежедневно читали псалтырь, поминая ушедших. Поэтому поднять в Княжинске похороненный труп было проблематично. А вот превратить тело в прах, а потом на основе этого праха создать опасное заклинание, лишающее сознания даже сильных ведьм и крупного оборотня – легко!
Тут завозился Илья, и собеседник Дарьи отвлекся. Ведьма немедля попробовала свои путы на прочность. Ах ты ж! Вымоченная в зелье, сваренном на том же прахе шелковая веревка! Ни порвать, ни перегрызть, да и перерезать можно лишь ритуальным кинжалом. Судя по всему, на узлах тоже наговоры висят! Кто-то основательно подготовился!
