Он пробовал зайти с другой стороны – дождаться, когда все начнут друг с другом ссориться. Он был очень опытный и знал, что в ссорах тонет любое общее дело, даже самое грандиозное. Вот еще почему он выбирал пути посложнее. Но, несмотря на долгую и трудную дорогу, Ведя, Зергер и Авужго не ссорились, а сам Гониденек не умел ни ссориться, ни кляузничать, ни скандалить. Он вообще не умел быть поистине сердитым.
Подъем делался все круче, круче, а потом и вовсе стал вертикальным. Оказалось, что гора состояла как бы из двух частей. Внизу была собственно горная половина, а наверху, за облаками – гигантский пик из металла и камня, голый, гладкий, словно отполированный. Чуть в стороне блестели другие пики, высотой не меньше, чем горы под ними; местами между пиками имелись перемычки и связки, тоже огромные. Это были заводы Вор-Юн-Гака. А у самого края неба располагался его дворец.
– Ну и как же нам туда взлететь? – спросил Ведя Взмокин.
Гониденек покряхтел, покряхтел, надавил на один камешек и в скале, примыкающей к пику, открылся проход в тоннель – узкий, без лучика света, но пролезаемый – если Авужго встать на четвереньки.
– Вот так мы проберемся в кладовые… а оттуда есть пути вверх к садам, и к Сказнику Щасевному тоже… А кто первый пойдет? Он нам очень нужен, этот Цветок? Выходит, нельзя совсем без него обойтись?
– Не то чтоб совсем нельзя, – сказал Ведя, – просто я думал, с ним у нас в мире стало бы намного лучше… Я не говорю, что у нас совсем все плохо, но вообще-то… Нет, конечно, нельзя исключать, что тут все подлецы и что и вместо Цветка нам подсунут какую-нибудь гадость.
– Я тоже так думаю – сказал Зергер, – вполне могут подсунуть, и нет полной уверенности в том, что искать надо именно здесь.
– А тебе, Авужго, очень Цветочек нужен? – вкрадчиво спросил Гониденек.
– Мне что… мне он и вообще не нужен, я и не знал толком про такой. Просто интересно было – идем, идем…
–А-а! – обрадовался Гониденек. – Выходит, ну его, этот цветок дурацкий! Раз он никому не нужен… можно идти обратно.
Но Зергер очень ловко поддел ногой, и Гониденек кувыркнулся.
– Нет уж, дружочек, если уж пришли, так уж посмотрим на цель. Которую выбрали.
– Безусловно, – сказал Ведя, – не зря же мы шли, мужественно преодолевая все преграды.
– Точно, – отозвался Авужго, – вот уж что не зря, то не зря. Что я, дурак, зря ходить?
– Так кто первый пойдет? – прогавкал Гониденек.
– Вот ты и иди. Тебе, кажется, приходилось уже здесь работать?
