В один из теплых дней Муравка сидел около выхода из дупла и рассматривал все вокруг: елки были покрыты снегом, их треугольные платьица хрустели от мороза, и сосульки, как хрустальные новогодние игрушки, соприкасаясь друг с другом, звенели от малейшего ветерка. Воздух был чистым, свежим. «Скоро уже Новый год!» – одновременно и с грустью, и с радостью думал Муравка. Тут прилетели синички, стали на снегу искать веточки и кусочки коры, при этом искоса поглядывали на Муравку. Он был совершенно спокоен: если попробуют на него напасть, он быстро спрячется в дупло, а там его ищи-свищи! Птички поклевали-поклевали да улетели. Вскоре появился вороненок. Сначала он перелетал с ветки на ветку, а потом, как заметил Муравку, приблизился к его убежищу. Муравей сразу спрятался, но сквозь листики стал наблюдать за птицей.
–Эй, ты тут? – вдруг раздался гортанный голос. Это был вороненок.
Муравей сидел, не шелохнувшись.
– Я знаю, что ты здесь! Меня Басей зовут!
– Тут я, тут я, что надо? – подал голос Муравка, продолжая прятаться. Интонацию он сделал как можно взрослее, на всякий случай, может, не поймет, что он еще малыш. – Что это за имя такое – Бася?
– Меня так назвали за мой голос – уж больно он басистый! Ты чего тут один делаешь? – продолжал вороненок.
И тут Муравку как прорвало. Высунулся из дупла, взахлеб рассказал все свои горести: как оказался здесь и что не может добраться домой, так как утонет в сугробах. И про спящего кота Манула… Вороненок долго ходил взад-вперед, его крылья были сложены сзади, а глаза затуманены глубокой думой. Потом он куда-то улетел, но уже вскоре вернулся.
– Эврика! – воскликнул вороненок. – Я все придумал! Я сейчас был около твоего муравейника, он совсем недалеко отсюда!
И вороненок изложил Муравке свой план.
– Давай тихонько проберемся в дупло, ты заберешься коту на загривок, крепко схватишь его за шерсть обеими лапками. Не забудь обмотаться мягкой травой, надеюсь, она есть в дупле. Я сяду у стены и стану гавкать, как собака. Мы, вороны, можем подражать голосам и звукам разных зверей. Кот выбежит, а ты держись крепко-крепко! Я буду лететь сзади вас и продолжать постоянно лаять. Так и прибежим к твоему муравейнику. Постарайся так упасть, чтобы трава смягчила удар о землю. Конечно, я постараюсь тебя подхватить, но могу не успеть. Так что при падении надейся только на себя!
У Муравки впервые за столько дней в глазах появилась надежда. Они снова стали ясными и лучистыми. Так все и сделали, слово в слово, как придумал его новый друг, вороненок Бася. Кот мчался с такой огромной скоростью, что у Муравки дух захватывало.
