– Ну что, детвора, как настроение? – дед развернулся на кресле к внукам, и на еще зеленом лице Никиты прочитал и страх, и укор, и удивление, – ладно, давайте по порядку. Мы на орбите Земли, здесь сделаем небольшой привал, я отвечу на пару ваших вопросов, потом полетим дальше. Должен сразу сказать, у нас не так много времени.
– Дед!
– Стоп! Отныне, и присно, и во веки веков, мой хороший, называй меня Капитан Дед.
– Чего? Дед, ты чего учудил вообще?!
– «Капитан дед, ты чего учудил», Никит… Левка, ты что скулишь, проголодался? Надо потерпеть чуть-чуть, во время полета лучше ничего не есть.
От одной мысли о еде у Никиты опять скрутило живот.
– Итак, я говорю, вы слушаете. Информация будет тяжеловата на восприятие, но вы уж постарайтесь все сразу понять, другого пути у нас нет. Во-первых, дед Мороз – не тот, за кого себя выдает, он простой марсианин.
Вцепившись в кресло, Никита уставился на деда, лев Лева переступал с лапы на лапу и тоже молча слушал.
– Но он точно существует, это факт. Во-вторых, сильных снегопадов в эту зиму на Земле не было потому, что дед Мороз и его свита не прилетали на нашу планету, как это бывает перед каждым Новым годом. Легкий снежок был, вы знаете, это обычное земное природное явление, но первый за зиму настоящий снегопад всегда означает, что к нам приземлились марсиане. Они летают на особом топливе, которое при попадании в атмосферу вызывает сильные снежные осадки. Не будем в это углубляться. Дед Мороз и его помощники прилетают в Великий Устюг, распределяют подарки в новогодние подъельники (именно поэтому надо наряжать елочки, чтоб наши товарищи знали, куда подкладывать дары), какие-то игрушки доставляют в детские дома, больницы, интернаты, детские хосписы, что останется – в магазины игрушек. Пока все понятно?
Никита еле-заметно кивнул, лев Лева облизнулся.
– Дальше, – Олег Михайлович тяжело вздохнул, – я с начала декабря связывался с марсианскими диспетчерами, хотел узнать, что у них там случилось, почему не летит дед Мороз. Я для удобства все же буду называть его так. Звонил не один раз, и каждый раз мне говорили, что имеются неполадки в электропитании, и Дед Мороз, что называется, сидит на чемоданах с подарками.
– Почему ты? – еле выдавил из себя Никита.
– Что «почему»?
– Почему именно ты звонил, дедуль?
– А! Так, это позже объясню, давай по порядку. На чем я остановился?
– Электроснабжение.
– Точно. Марсиане не используют провода для передачи электроэнергии. Чтоб зажечь лампу Ильича им не надо штробить стену, представляешь?! Земные ученые тоже до этого почти догадались, но в какой-то момент их светлые головы свернули не туда! Эх, куда бы нас привел прогресс, если бы да кабы Эдисон и Тесла…
