Оно снова заговорило, но на этот раз его губы не шевелились. Слова проникали в голову словно дым и тонули глубоко в ее сознании.
«Решение за тобой, человек. Скажи мне, что это будет: жизнь, или смерть?»
Она отвернулась и закрыла глаза, отказываясь смотреть на это существо. Отказываясь быть частью личной, негласной игры, в которую он, казалось бы, с ней играет. Хищник забавляется со своей добычей. Наблюдает, как она извивается и решает: пощадить или нет.
«Чем это закончится, зависит от тебя. Принимай решение».
— Иди к черту, — невнятно прохрипела она.
Железными пальцами он схватил ее за подбородок и развернул, чтобы снова встретиться лицом к лицу. Существо склонило голову. Его кошачьи янтарные глаза не выражали эмоций. Его губы и клыки были в крови. Оно хрипло выдохнуло и заговорило:
— Делай выбор. Осталось не так много времени.
В голосе, прорычавшем у ее лица, не было нетерпения, только спокойное безразличие. Словно его в действительности не заботило, какой ответ она даст.
Внутри нее закипала ярость. Ей хотелось, чтобы оно уже убило ее и дело с концом, если именно это оно и планировало сделать. Оно не заставит ее умолять, черт возьми. Возмущение нарастало, толкая гнев в пересохшее горло, прямо на кончик языка.
Но слова не шли.
Она не могла попросить его о смерти, которая может быть единственным спасением от кошмара, в котором она находится. Единственным спасением от боли, что причиняет потеря двух самых близких людей и от бессмысленного существования, которое осталось ей после того, как их не стало.
Существо выпустило ее из жесткого захвата и с невыносимым спокойствием смотрело, как она осела обратно на пол. Время тянулось невероятно долго.
Она изо всех сил пыталась заговорить, сказать слово, которое либо освободит ее, либо приговорит. Присев рядом, существо начало покачиваться и молча наблюдать за ней.
Затем, к ее ужасу и замешательству, оно протянуло левую руку и сделало ногтем надрез на своем запястье. Кровь полилась из раны, алые капли падали на деревянный пол. Оно сунуло палец в открытый порез, углубляясь в мышцы и сухожилия.
— О, Господи! Что ты делаешь?! — Она почувствовала отвращение. Ее инстинкты кричали о том, что сейчас должно произойти что-то ужасное. Возможно, даже более ужасное, чем то, что это кошмарное существо взяло ее в плен несколько часов назад, чтобы ею питаться.
— О, Боже! Пожалуйста, нет! Какого черта ты творишь?!
Оно не ответило. Оно даже не посмотрело на нее, когда вытаскивало что-то маленькое из своей плоти. Оно держало это в окровавленных пальцах. Затем, медленно моргнув, впилось в нее гипнотическим янтарным взглядом.
