Оставшуюся часть пути провели в молчании. Преодолев Центральный округ, они очутились в Восточном и поехали на Киноплатц, где как раз находилось здание аукциона. Возле дверей толпились люди, слышались смех, гомон и возмущённые возгласы. Домбровский и дядя ушли, Стефан молча наблюдал за происходящим в машине. Народ кое-как поместился в маленькое здание, и лакей закрыл двери. Никого на улице не осталось, повисла мёртвая тишина. Племянник прислонился лбом к стеклу и наблюдал за зданиями, прохожими и тем, как ветер шелестел ближайшее деревце. Прошло минут пятнадцать, прежде чем дверь распахнулась и оттуда выбежала девушка с уложенными волосами, в чёрном платье и вся в слезах. Стефан прищурился и слегка пригнулся.
Это была Марта.
Она облокотилась о фонарь и закрыла лицо руками; её тело сотрясалось от рыданий. Тут же выбежала невысокая толстенькая старушка с седыми кудрями, спрятанными в гигантской шляпе с пером. В руке она держала маленький предмет. Она подошла к Марте и сказала:
– Дочка, ну ты чего? Посмотри, какую мы вещь взяли, настоящая редкость!
– Мама! Вы взяли все наши сбережения, чтобы на них купить вот это?! Мама, вы больны, вы серьёзно больны!
– Боже упаси, Марта, что ты говоришь?
– Что же мы будем, по-вашему, есть? Как мы за квартиру расплатимся?! Господи, ниспослал мне Господь вас!
– Юная леди, если бы не я, ты бы не появилась на свет божий!
– Для меня это было бы счастьем, матушка…
На улицу выбежал Джисфрид во франке и с ридикюлем в руках.
– Юная леди, вы обронили свою сумочку!
Марта шмыгнула носом и взяла её.
– Спасибо…
– Я поздравляю вас, что вы приобрели эту шкатулку, мадам, – сказал он, повернувшись к фрау Кольб. – Очень красивая вещь, правда.
Женщина кивнула и заулыбалась.
– Спасибо, спасибо.
– А ещё, если вы откроете её, внутри найдёте инициалы: «Д. К.».
Она нахмурилась и выполнила его просьбу. Шкатулка едва не выпрыгнула из её рук.
– Ах! Откуда… Погодите, она ваша?
– К несчастию, да. У меня её, поймите, украли… И вот я сюда случайно зашёл, а она здесь, теперь в ваших руках. Сколько вы за неё отдали? Пять тысяч, так? Я готов прямо на месте расплатиться с вами за столь честный обмен, мадам. Ну же, душа моя!
Фрау Кольб напряглась. Марта вытерла слёзы и подскочила на месте.
– Мы согласны, уважаемый! Да-да, согласны. Матушка, дайте мне…
– Нет! – закричала мать, прижав шкатулку к груди.
Марта побелела, а затем побагровела, вцепилась в шкатулку и потянула её на себя.
– Отдайте мне её, отдайте! У вас ума нет, матушка, вы должны мне её отдать!!!
