Её положение в доме Ёсида стало еще хуже, когда она услышала из-за двери библиотеки, как госпожа Ёсида кричала на своего мужа:
– Долго еще она будет пребывать в нашем доме?! Может быть, ты даже хочешь включить её в список своих наследников?!
Для девушки осталось загадкой то, как вредная хозяйка определила, что Васса слышала её разговор с супругом. В наказание ей было назначено втрое больше работы, а красивое платье заменено обычной формой прислуги. Блондинку это не разочаровала: она, наоборот, радовалась тому, что всё так легко обошлось, ведь если разговор был настолько серьезным, то её могли просто продать или выгнать из дома.
Всё решила Рогнеда той ночью. Васса долго злилась на неё, но теперь к ней пришло понимание того, что Рогнеда была просто исполнителем чьего-то гнусного плана. А ещё наёмная убийца дала ей шанс на новую жизнь, которой у неё не могло бы быть вообще, ведь Васса никогда не принимала решения сама – у неё не было выбора. Вся её жизнь уже была построена кем-то сверху.
***
Рогнеда отдала бы всё, чтобы ничего не помнить из своего прошлого. Она всегда видит один и тот же сон: надменная темноволосая женщина несет по белому снегу к старому дубу сверток. Женщина красива: смоляные волосы, убранные в высокую прическу, аристократический открытый лоб, длинные худые руки с узкими ладонями, платье по последней великосветской моде. И белый-белый снег, который повсюду: он хрустит под её ногами, он плавно ложиться на её непокрытую голову и руки, пробирает до мурашек на бледной коже. Один лишь только предмет выбивается из этой классической картины: холщовый мешок, грубо обмотанный вокруг чего-то маленького и беззащитного. Рогнеда раз за разом видит один и тот же сон: словно смотрит сверху за тем, как её мать небрежно оставляет сверток около дерева и спешит скрыться с места преступления. Она не извиняется перед своей дочерью, она не жалеет этого ребенка – она лишь только торопится уйти обратно в роскошный особняк, чтобы не замерзнуть в лесу от холода.
Всё своё детство Рогнеда видит словно от третьего лица: девочка в свертке начинает кричать – ей холодно лежать в этой белой пушистой перине снега. С каждым разом всё громче и громче раздаются меж голых стволов деревьев её жалостливые крики. Рогнеда где-то в глубине души хотела бы, чтобы она замерзла там, под раскидистым старым дубом – эта девочка вырастет безжалостной убийцей, отнявшей многие жизни. Но каждый раз около дерева появляется усталый странник, который забирает девочку с собой. Рогнеда закрывает глаза и отчетливо видит лицо этого мужчины: острые, выпирающие скулы, большие зеленые глаза с уставшим взглядом, тонкие светлые волосы, собранные в косу, изогнутый в неправильной форме нос, непропорционально высокое и худое тело и неизменный темный плащ с капюшоном. Он вырастит эту девочку в Богом забытой деревне, он даст ей имя Рогнеда – в честь своей погибшей дочери.
