– Вы беременны? – спросил один из клерков с понимающей улыбкой.
– Нет, я принимаю противозачаточные, – ответила я.
Я работала фармацевтом, так что перепробовала едва ли не все безрецептурные сиропы от кашля, которые продавались в нашей аптеке. Но кашель не унимался. Я попробовала «Кларитин», «Зиртек», «Аллегру», «Флоназу», «Альбутерол» – но ничего не помогло.
Потом я пошла к аллергологу – после того как терапевт сделал мне анализ крови, и обнаружилось – ужас! – что у меня аллергия на собак (даже, возможно, на нашего милого померанского шпица)! Аллерголог сделал более подробные анализы. Первый – так называемый «тест на чешущуюся кожу», он же скретч-тест: медсестра царапает вам спину маленькой иголочкой, на которую нанесен аллерген, и ждет реакции. Оказалось, что у меня аллергия… вы не поверите… на всё! В том числе на лошадей (возможно, именно этим объяснялся мой иррациональный страх перед ними), собак (несмотря на то, что собаки у меня были всю жизнь, а кашель начался только недавно), деревья (вообще все, что растут в Калифорнии) и траву (как ни странно, аллергия на траву у меня оказалась сильнее, чем на гистамин).
Мне назначили «Сигуляр», «Ксизал» и стероидный назальный спрей, но и они не помогли от кашля. Тогда провели еще один тест – с глотанием бария: вы выпиваете большой объем белой жидкости, и врач делает вам рентген пищевода. (Побочный эффект: белые какашки!)
У меня диагностировали небольшую грыжу пищеводного отверстия диафрагмы со спонтанным рефлюксом – иными словами, гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь (ГЭРБ), которую часто называют просто «кислотный рефлюкс».
Я даже испытала облегчение – наконец-то конкретный диагноз! Наконец-то я получила ответ, хотя он меня весьма озадачил: у меня не было никаких типичных симптомов ГЭРБ, о которых нам рассказывали в фармацевтическом училище.
Я начала принимать «Ацифекс», противокислотное средство, которое применяют при ГЭРБ, затем обратилась к гастроэнтерологу. Он сказал: «Принимайте две таблетки в день несколько месяцев, затем обратитесь ко мне за новым рецептом».
Вскоре после начала курса «Ацифекса» у меня появились реальные симптомы ГЭРБ – а кашель так никуда и не ушел. Я решила отказаться от этого препарата – вместо этого я села на диету, которая должна была ослабить рефлюкс, и стала спать в более вертикальном положении. Кроме того, я стала принимать «Пепцид» (еще одно лекарство от рефлюкса), «Миланту» и «Тамс». Мне кажется, эти лекарства лишь усугубили изменения в моей кишечной микрофлоре.
