Все эти соображения в одно мгновенье промелькнули перед его мысленным взором. Хорошо сохранившиеся волосы на голове Башлыка встали дыбом. Его охватил страх за младшую, самую любимую дочь, жену Шерхана. «Попробуем отвлечь болтуна. Хозяйственный расчет ему нужен…».
При всей своей внешней суровой непоколебимости – представьте себе одиночную гранитную гору на фоне бесконечных земляных увалов – Башлык умел идти на компромиссы. Этому его научила жизнь. В студенческом городке он как-то остался один на один с разъяренной шайкой местной молодежи. Убегать было не с руки. Под его ногами лежал Одил, сокурсник. Собственно, его обидные замечания в адрес столичных парней, сам он был из провинции, сопровождаемые решительными движениями его кулаков, на первом этапе конфликта сыграли роль детонатора. Не успели они пройти и нескольких метров, как их окружила решительно настроенная толпа, первой взявшаяся за Одила.
Единственное, что, пожалуй, тогда спасло его и Одила, – это решение пойти на компромисс. На первой стадии конфликта следовало успешно сымитировать драку. Для молодого Башлыка, в Ташкенте серьезно увлекшегося восточными единоборствами, в этом был определенный момент истины: ответ на вопрос одного из друзей, в отличие от него, не изменившего боксу: «Балет ваши схватки. Или я не прав?».
Между тем вперед выдвинулся глава, или как сейчас сказали бы бригадир шайки. Это в ответ на сознательно брошенное замечание: «Кишка тонка один на один?». На первых порах тут же начавшейся драки будущий Башлык парировал удары – уклонялся, ставил блоки – длинные руки и ноги, а также высокий рост в этом ему хорошо помогали, но ситуация грозила выйти за предложенные мной рамки. Опешивший было бригадир, как понял юный Башлык, решился бы и на подключение своих бойцов.
А они только ждали команду: в руках половинки кирпичей, булыжники; начнут метать, хотя бы один из снарядов попадет в цель, как не увертывайся. А бежать-то некуда: под ногами бесчувственное тело Одила… И он принял решение: пропустить хотя бы часть ударов бригадира, время-то работает на него. Он сблизил дистанцию и, хотя продолжал ставить блоки против ударов ногами, почувствовал на своих плечах, лице удары кулаков… Между делом юный Башлык продолжал диалог с бригадиром. На этот раз он выбрал, как мне показалось, беспроигрышную тему – военную учебку. Юный Башлык громко льстил неведомому сержанту, воспитавшему такого бойца…
Время действительно сработало. Драку, сопровождаемую оглушительным диалогом будущего Башлыка и бригадира, остановили прохожие – почтенные жители той же махали – жилого квартала, откуда и примчалась шайка.
