— И всё? — Такуко тихо рассмеялся. — Ты уверен, что служишь клану боевых искусств, а не кому-то из этих геймеров? Твоя манипуляция аурой так похожа на архетип игрового берсерка.
— Всё произошло от боевых искусств, — не смутился водитель. — Игры лишь имитируют их, армия — попытка научить бою тех, кто не особо талантлив, чтобы количество в строю или слаженных группах превратилось в качество. Бойцы подпольного мира? Просто кучка неудачников, которым не хватает ни таланта, ни упорства для движения по традиционному пути. Именно поэтому они используют странные препараты.
— Да, неужели? — Такуко насмешливо улыбнулся, засунул руку в пиджак и вытащил внушительных размеров пистолет. — Мой талант, как ты говоришь, проявился с рождения.
— Ты — просто мутация, — возразил Живое Огниво. — Удачное второе поколение. Твой отец использовал препарат, а мать — вышла из клана боевых искусств. Из клана Аки, которому я служу. Мне доводилось встречать её. Ты гордишься своим слабым талантом? Смешно. Это у неё был талант. Настоящий. Могущественный. Если бы она видела тебя сейчас, то…
— Заткнись! — Такуко рассердился. Он демонстративно взвел курок пистолета и снял предохранитель. Пуля уже была в патроннике.
— Хорошо, я не буду затрагивать эту тему, — водитель легко согласился, — но ты правда думаешь, что пуля может мне угрожать? Все так одержимы рангами. «Слабый», «Сильный», «Могущественный», «Сильнейший»… Многие используют их как мерило. Может для геймеров или мафиози этого и достаточно, но знаешь… вы просто забыли очевидную истину. Важна только сила, но и способ её применения, а боевые искусства — это страшно.
Водитель так резко рванул вперед, что его фигура размылась. Его глаза не успевали за движениями Живого Огнива, но он ощущал покрытую энергией ногу. Такуко бросился в сторону.
— Ха! Твоя способность — призыв «слабых» духов, — водитель смотрел со стороны, не мешая Такуко подняться после кувырка. — Бесполезная в бою, но всё же она одарила тебя повышенной чувствительностью к чужой манипуляции аурой.
Водитель атаковал агрессивно. Махал руками и ногами, но при этом совершенно не выбивался сил. Такуко уклонялся, использовал чувство энергии, чтобы защититься от выпадов. И ждал. Начинать настоящий бой ещё рано. Пусть боец почувствует своё преимущество. Дать водителю насладиться своей гордыней и высокомерием — это ли не милосердие?
Боец с лихвой оправдал своё прозвище Живое Огниво. Он часто бил по колоннам и бетонным стенам, выбивая из них крошку. В то же время он всё больше покрывался красным свечением алого барьера. Воспитанник клана Аки был так хорошо натренирован, что загоняя Такуко в угол, успевал непринужденно болтать.
