— Хороший фокус? — спросил Имомуши.
Солтэст только дернул щекой и попытался встать. Родрик тут же придавил его рукой к креслу.
— Слушай, — Карлайла устало вздохнула. — Давай начистоту, ты запутался. Пал. Так мы это называем.
— Вы?
— Геймеры, — пояснила женщина.
— Ха! — Солтэст не скрывал насмешки. — Слышал я про вас…
— Не стоит замолкать на полуслове, — подначивала его Карлайла. — Что же именно слышал?
— Не просто игроки, а геймеры. Вы все просто повернутые на играх.
— Нет, — Карлайла презрительно скривилась. — Мы не делаем из игры цель каждой минуты бытия, не превращаем ее в нечто важнее родных, и не становимся настолько зависимы, что боимся отойти даже на пару метров за глотком воды.
Солтэст смутился. Он открыл чтобы что-то сказать, но затем снова закрыл. Внук Страйкера потер лицо руками и устало вздохнул.
Глава 5 Пари за душу смертного
— Слушайте, я делаю это именно ради деда. Понятно? Он часто говорил, что в молодости был про-игроком и особенно любит хардкорные вещи. Я хочу принести ему историю из клуба, показать самую классную работу. Знаете, как зовут моего персонажа? Страйкер. Я… не знаю, как всё превратилось… в это. Согласен, выглядит не очень, но я хочу его порадовать, понятно?
— Это будет проще, чем я думал, — на мои слова Солтэст поднял бровь. Всё это время я молчал, так что его удивление понятно. — Твоему деду нужен ты, а не игра или история о нём. Ну, это очевидно. Он выглядел расстроенным после недавнего звонка. Короче, скоро начинается полноценная работа «Десятки». Слышал о ней?
— Да, — Солтэст нахмурился. — Ещё одна виртуалка с дополнениями. И что?
— Почему бы не сыграть в неё со своим дедом? — озвучил очевидное решение Имомуши.
— Вы говорите, что играть здесь плохо, но в другом месте — хорошо? — Солтэст издевательски рассмеялся и покачал головой. — Тут по крайней мере останется интересная история о приключениях, а там что? Уровень и снаряжение, больше ничего, так ведь?
— Я не думаю, что дело вообще в играх, — возразила Алиса. — Главное — быть рядом с человеком, который тебе дорог.
Охранник повернулся ко входу в полуподвальное помещение и вдруг резко бросился вперёд. Я проследил за ним взглядом. По короткой лестнице спускался мужчина в фиолетовой рубашке навыпуск и белых брюках. На фоне слегка загорелой кожи выделялся бледный крестовидный шрам. Одна линия начиналась над правой бровью и спускалась к точке у левой ноздри. Другая — пересекала первую с легким уклоном вверх на левой стороне лица. Он подошёл к нам с улыбкой.
