Глава 32. ПИСЬМО
Наиболее правильное и точное изложение событий минувшей ночи дал репортер одной из бульварных газет. В его репортаже говорилось:
"Вчера вечером застрелен бывший сенатор Южно-Африканского союза, достопочтенный Ласси Маршалл. Тело его загадочно исчезло. Убит также его доверенный человек, очевидно, рукой того же злоумышленника. Трагический конец мистера Маршалла наступил в доме некоего Мальпаса, нелюдимого человека, слывущего миллионером. Мальпас, известный своей эксцентричностью, бесследно исчез и разыскивается полицией".
Далее следовало изложение последующих событий, в связи с которыми упоминались имена Шанона и Бедфорд.
Репортаж заканчивался следующими словами:
"Таким образом, полиция оказалась лицом к лицу с преступлением, в котором очень много таинственного и загадочного. Остановимся на нескольких основных, как нам кажется, моментах:
1. Каким путем проник Маршалл в тщательно охраняемое жилище отшельника, который, как стало известно, ненавидел его? Маршалл испытывал перед Мальпасом такой страх, что поручил частным детективам охранять его от козней старого джентльмена. При таких условиях не приходится сомневаться, что только исключительный соблазн мог побудить Маршалла войти в таинственное жилище.
2. Каким образом и куда исчез труп Маршалла?
3. Кто убил Тонджера и с какой целью? Полиция предполагает, что убийцей является человек, которому убитые в прошлом причинили зло.
4. Куда девался Мальпас и не стал ли он, в свою очередь, жертвой неизвестного преступника?.."
Дик прочел заметку и отдал должное точности репортера.
В десять часов он приступил к допросу кухарки Маршалла.
- В котором часу вышел мистер Маршалл из дома?
- В половине восьмого, сэр. Я слышала, как захлопнулась входная дверь. Милли, одна из горничных, пошла посмотреть, не вернулся ли Тонджер. Затем она проверила, дома ли барин, но его не оказалось.
- За последнее время не было каких-либо ссор в доме?
- Вы хотите сказать между мистером Маршаллом и Тонджером? Нет, сэр. Правда, они частенько пикировались. Но ведь мистер Тонджер был не простым камердинером. Он так давно знал мистера Маршалла, что иной раз называл его просто по имени. Они были приятелями.
Дик заглянул в вопросник, который подготовил заранее.
- Скажите, Тонджер любил выпить? Он был пьющим?
- Нет. Лишь в последнее время он стал очень много пить, а прежде ему носили в комнату исключительно лимонад.
Отпустив кухарку, Дик отправился к Одри. Он застал ее за завтраком. Перед девушкой лежала газета.
