Внезапно Маршалл вздрогнул и так неожиданно отпустил Одри, что она соскользнула с кресла и упала на колени. В дверях увидела женщину в черном. Это была Дора Эльтон! Глаза ее горели ненавистью.
Глава 19. БОГАТАЯ НЕВЕСТА
- По-видимому, я пришла не вовремя? - с напускным безразличием заметила Дора, выдерживая яростный взгляд Ласси. - По-моему, вы слишком пристрастились к нашей семье, мистер Маршалл!
Одри с трудом поднялась, прошла мимо сестры и вышла из комнаты.
Маршалл и Дора молчали, пока до них не донесся звук закрывшейся входной двери.
- Я считаю всякие объяснения излишними, - заявила Дора.
Маршалл трясущейся рукой налил стакан вина и залпом выпил его.
- Я пригласил ее к обеду, а она вздумала мне дерзить, только и всего, сказал он наконец.
Дора усмехнулась.
- Мне трудно представить Одри дерзкой. Впрочем, под вашим благотворным влиянием женщины становятся способными на все. Однако обратимся к более серьезным вещам. Мартин знает, что под предлогом концерта я была у вас.
- Плевать я хотел на вашего Мартина! Если вы намерены и впредь носиться с ним, я предпочел бы, чтобы ваши посещения закончились!
- Может быть, и ключ прикажете вернуть? Тот, который отпирает дверь со двора и вводит в святая святых? Думается, Мартин будет рад иметь такой ключ. У него страсть к отмычкам...
- Вы напрасно подозреваете, что у меня с вашей сестрой что-то было...
- Она мне не сестра, но дело не в этом... Ты осмеливаешься утверждать, что между вами ничего не было?.. Негодяй! Я ради тебя рискую всем, лгу и обманываю Мартина... А эту низкую тварь я готова задушить! И всегда ее ненавидела! Ты хочешь, чтобы она заняла мое место? Я пристрелю тебя, как собаку, Ласси, если...
- Послушай, мне эти угрозы уже надоели. Вы каждый день готовитесь меня пристрелить. Мне надоело играть роль фамильной мишени для супругов Эльтонов! Успокойся и приди в себя.
Он обнял рыдающую Дору за плечи и прижал к своей груди.
- Ты сошла с ума, если воображаешь, что я влюблен в этого ребенка. Я готов исповедаться перед тобой и прошу поверить мне.
Дора пробормотала что-то невнятное. Маршалл догадался и улыбнулся.
- На этот раз я буду правдив. Нет человека, которого бы я так сильно ненавидел, как ненавижу отца Одри Бедфорд!
- Ее фамилия не Бедфорд, - сказала Дора всхлипывая.
- Я знаю. Ее фамилия Торрингтон. Но твоя девичья фамилия Бедфорд. Мы с Даном Торрингтоном заклятые враги.
- Ее отец на каторге, - ответила Дора, успокоившись.
