Василий сам не знал, что на него накатило: кровь бросилась в голову, схватился за нож. Еле его Кирилл Зубцовский от Гаврилы оттащил.
– Вы чего, ребята, из-за бабы резаться!
Василий, тяжело дыша, отошел от костра в темноту, медленно приходил в себя. Никогда так с ним раньше не бывало, чтобы голову терять. В ночи почудились зелёные затуманенные глаза, полуоткрытые полные губы, частое дыхание. Отогнал наваждение и сам себе наказал: «Что душу бередить, все равно ничего не изменишь».
На следующий день Васька поехал с князем в Вольмар. Пока ждал во дворе дома Радзивилла, к нему подошел Андриус. Поговорили они как старые друзья.
– Скоро на Полоцк выступим, – сказал Андриус с удовольствием. Ему явно надоело торчать в Вольмаре и ждать.
– Дак мы ж уже…, – Васька осекся. Князь брал Полоцк для царя Ивана год назад, его самого поцарапало там стрелой, а теперь надо было идти и брать для польского короля у своих, русских.
Князя тоже что-то точило, по дороге в лагерь он угрюмо молчал. Там засел у себя в комнате, заходил взад-вперед, и от ужина отказался. Под утро, князь кликнул Ваську и тот сразу приметил, что князь не ложился – видно, всю ночь писал.
– Хочу, – как-то медленно, запинаясь, совсем не обычным своим отрывистым и решительным голосом сказал князь, – дело тебе поручить.
Василий молча ждал.
– Перейдешь через границу тайком, в Юрьеве письма мои под печкой остались, отвезешь игумену в Псково-Печорский монастырь. Ещё денег у него попроси взаймы, сколько сможет. Скажи потом отдам, за мной не пропадет.
Василий кивнул.
– А потом… – Князь остановился, протянул ему свиток, – На, прочти.
Так Василий Шибанов в первый раз прочел письмо князя Курбского царю Ивану Грозному.
– Не понравится письмо твое царю, – усмехнулся Васька. И князь зло и горько усмехнулся в ответ.
– Надо мне, чтоб ты письмо это до Москвы довез, отдашь там боярину Морозову, он постарается, чтобы царю в руки досталось. Возьмёшься?
Василий помолчал с минуту и кивнул. Князь встал, подошёл, обнял его за плечи:
– Живым обратно вернись, понял?
– Все под богом ходим, князь Андрей, – сказал Василий, поклонился низко, как когда-то отцу его кланялся, и вышел.
7.
До границы Василия проводили, показали где незаметнее перейти. А там уж сам добирался до Юрьева. Охрану города он знал хорошо, знал и место где можно перелезть. Оставил лошадь в лесу, под вечер перелез через палисады. Добрался до дома наместника, где жил почти год. Дом этот казался забытым: ни людей не видно, ни огня. Василий удостоверился, что за домом не следят, да и кому в голову придет, что беглый князь кого-то обратно пришлет. Слегка надавил плечом на дверь малой избы. Она поддалась. Тайник князя нашел быстро, вытащил бумаги, спрятал за пазухой. Задержался на минуту, подумал о княгине и княжиче, перекрестился.
