Я послушался второго совета, зашел сбоку и принялся разглядывать ожидавших конца отчета людей.
Долго смотреть не пришлось, чтобы понять, что в толпе непропорционально много близнецов и близняшек, а то и тройняшек.
— Удивлен? Ты же в зеркале себе не видел? Вон и твой «братишка» тут, — все тот же любезный советчик махнул рукой на соседа справа. Тот не обратил на возглас внимание, продолжая неотрывно глядеть на дисплей.
Я же в свою очередь пригляделся. И чем больше я на него смотрел, тем больше убеждался, что гляжу на свою точную копию. Плечи, живот, ноги, руки, телосложение — все мое.
И хотя пока я не видел своего лица, уверен, оно у меня точно такое же, как у этого незнакомца.
Что это? Брат-близнец?
Предчувствие говорило, что нет.
Глава 2.
Таймер закончил отчет.
Раздался звонкий сигнал. Створки перегородки поползли в сторону. Обращала внимание толщина, по сравнению с дверью в комнате, наружная смотрелась намного внушительнее.
Массивная часть исчезала в пазах, открывая выход наружу. Толпа качнулась вперед. На многих лицах отпечаток нетерпеливого ожидания, перемешанное со страхом и жадностью.
Все еще ошарашенный схожестью с остальными, я не торопился в распахнувшийся выход.
Мысли скакали, как сумасшедшие. Одно предположение безумнее другого мелькало в голове, пытаясь найти объяснение происходящему.
Разве такое возможно? Когда сразу два десятка человек настолько похожи друг на друга.
Взгляд случайно зацепился за черный прямоугольник, продолжавший невозмутимо выделяться на серой стене. Таймер закончив отчет исчез, а этот остался на месте.
Как там сказал один из бритых приятелей? Приложи руку?
Почему нет? Интуиция говорила, что люди, стоявшие перед дверью, это уже сделали. И знали о том, о чем пока я не догадывался.
Возможно с этим связанно жадное ожидание открытия выхода?
Сделал шаг назад, помедлил, внимательно осматривая темный прямоугольник. Ничего особенного: ни кнопок, ни светящихся панелей интерактивного интерфейса.
Ладонь медленно опустилась на матовую поверхность.
Долгую секунду ничего не происходило. Уже начал думать, что советчик из толпы неоригинально пошутил над новичком, когда перед глазами вспыхнула надпись:
«Задание: «Добраться до Заставы».
Описание: добраться до Заставы и зафиксировать свое появление у терминала приема.
Награда: пять пищевых наборов и пять емкостей воды».
Чуть ниже следовал выбор:
Принять — Отклонить.
То есть, можно и отказаться. Хм, немаловажный факт. Значит система не заставляет насильно что-либо выполнять. Есть свобода воли, пусть и заключенная в некие рамки. Это обнадеживало. Пусть и чуть-чуть.
