Ромка катал её по ночам на своём грузовичке, обнимал среди поля под звёздами и предложил пожениться.
С этой радостной вестью она вернулась домой. Мама посмотрела на дочь, как на безнадёжный проект.
– Нам не хватало мужа – шофёра из деревни.
У Надиной любви неожиданно открылась другая сторона, чувство затухло, только искрами вспыхивали воспоминания о человеке, рядом с которым люди не могли сдержать улыбку.
«Принца» она встретила на балу, как в сказке.
Сверкал и звенел новогодний праздник в институтском зале. Активный, возбуждённый вином, парень, похожий, одновременно, на Челентано, если бы тот был блондином со светлыми глазами, и на обезьяну, азартно танцевал сам с собой в центре зала, потом поскользнулся и, падая, зацепился рукой за Надины бусы из янтаря. Солнечные камешки запрыгали по паркету, ребята принялись их собирать.
– Я не хотел, – пробормотал парень.
«Вместо «извините», – подумала расстроенная девушка.
– Они не мои, взяла у подруги на один вечер.
– Я тебе завтра новые куплю. Давай номер телефона.
На следующий день Наденька нанизала кусочки янтаря на суровую нитку, убедилась, что ожерелье стало короче… Раздался телефонный звонок, в трубке хрипел голос, откашливающийся от вчерашнего веселья.
– Ну, что, боярыня, идём в магазин?
– Пошли.
Согласилась, но закусила губу. Назвав «боярыней», молодой человек подчеркнул не современный облик девушки.
– Толик, – представился новый знакомый, – учусь на третьем курсе.
В магазине с филармоническим названием «Симфония камня» молодые люди искали затвердевшие кусочки смолы. Эти мгновения, подобно цветомузыке, звучали и сияли для Наденьки, потому что в глазах продавцов и других покупателей она выглядела девушкой, которой парень выбирает подарок. Цена Надю расстроила, а Толика – нет, он расплатился и предложил сходить в кафе.
Она смутилась:
«Парень и без того, потратился, живёт в общаге, поступал в ВУЗ после службы в армии, родители, наверное, не помогают».
– Не бойся, у меня деньги есть, подрабатываю по ночам в зоопарке.
– Кем?!
– Ааа, испугалась? Нет, не крокодилом, а его охранником. Дежурю не каждую ночь, впрочем, остальные у меня тоже заняты. Ну, что, может, встретимся ещё раз?
В озорных, радостных глазах плясало такое количество увлекательных игр, что Наденька не поняла, для чего понадобилась ему она, правильная и скучная. Вспомнила свои неудачные «романы» и вздохнула:
– Зачем зря встречаться?
– Не понял, что значит зря?
– Замуж ты меня, всё равно, не позовёшь…
