– Разумеется! – первым отозвался Дик, которому вторили Тим, Ив, Дэнис и другие мальчишки.
Алис лукаво посмотрела на Рени. Она догадывалась, что тот давно хочет остаться с Джейн наедине. Ведь ему до сих пор так и не удалось вручить девочке свой подарок.
Дорога домой оказалась короткой, а Рени все не решался. Тетушка Барет уже ждала детей, но Джейн не захотела идти спать, решив дождаться Майкла. Мальчик и девочка устроились в саду. Присев на скамью, они вполголоса продолжили прерванную беседу. Наступала ночь. Рассыпавшиеся над головами детей звезды были прекрасны. Рени показал Джейн Южный крест. И пока гостья разглядывала очертания незнакомых созвездий, с восторгом смотрел на нее. А когда Джейн поймала на себе его взгляд, сконфуженно проговорил:
– Ты сегодня много рассказывала о жизни в Англии, замках и площадях Лондона, об удивительном и недоступном мире для нас, бедняков, живущих на этом острове. А теперь расскажи мне немного о себе. Если это не тайна, конечно.
– Обо мне? – удивилась Джейн.
– О тебе, вашей с Майклом семье, – попросил Рени. – Ты родилась в Лондоне?
– Да, в Лондоне, – немного растерянно проговорила девочка. Почему ты об этом спрашиваешь?
– Ваш визит на наш остров многим из нас кажется немного странным. Я слышал, что большинство богачей – люди очень гордые, заносчивые. А вы с Майклом даже захотели провести здесь каникулы, и притом одни, без родителей. Может, они вас не очень любят?
– Да нет! – рассмеялась девочка. – Как раз наоборот: любят как родных.
Она хотела еще что-то сказать, но, заметив недоуменный взгляд Рени, призналась:
– Майкл и я – приемные дети Паэртонов.
– Вот оно как! – удивился Рени. – А что вы знаете о ваших настоящих родителях?
– Ничего. Пока разговоры на подобную тему для нас табу. Отец обещает рассказать нам с Майклом все, что ему самому известно о нашем происхождении, в день нашего совершеннолетия.
– Джейн, а ты не фантазируешь? – В эту историю трудно поверить.
– Возможно, – согласилась она, – но я не лгу. Вообще-то не очень осмотрительно с моей стороны раскрывать малознакомым людям наши семейные тайны. Не понимаю, почему я тебе это сказала.
– Не беспокойся, Джейн, – заверил девочку собеседник, – никто об этой тайне не узнает. – И, услышав в ответ слова благодарности, добавил: – Все-таки странно, что ты совсем не помнишь своих родителей. Ты же старше Майкла!
– Странно, – согласилась Джейн. – Когда я думаю об этом, то начинаю сомневаться в нашем с ним родстве. С другой стороны, я помню Майкла с раннего детства.
