– Майк, ты, наверное, устал, – предположила Джейн. – Может, отправимся по домам?
– А что мы будем делать завтра? – вопросом на вопрос ответил тот, обращаясь скорее к Картеру и своим новым друзьям, чем к сестре.
– Думаю, было бы неплохо, если бы вы продолжили знакомство с нашим островом, – ответил Картер. – Если хотите, прямо с утра можем отправиться в жемчужную лагуну. Вам приходилось видеть, как работают ловцы жемчуга? Задавая гостям подобный вопрос, организатор праздника не ожидал услышать положительный ответ. Но к его удивлению, кое-какими познаниями в этой области наследники Паэртона располагали.
– Вы надолго уходите в море? – поинтересовался Майкл.
– Что за вопрос! – удивился Картер. – Мы добываем жемчуг совсем близко от берега. – Отвечая мальчику, он подмигнул Рени и всей своей компании.
– Видите ли, нашему отцу доводилось бывать в Индии, – вступила в разговор Джейн. – Он рассказывал, что там ловцы жемчуга уходят в открытое море на три-четыре месяца, пока продолжается сезон.
– И самое удивительное, что при этом берут с собой не только снаряжение, но еще музыканта или певца, – продолжил Майкл. – Днем люди работают, а по вечерам слушают старинные песни и игру на дудочке. За это им не жалко даже отдавать артистам часть своего улова. Представляете?
Рассказанная Майклом история всех очень позабавила.
– Нет, – сказал Картер, когда дети вдоволь насмеялись. – У нас все происходит без каких-либо шоу. И от берега мы особенно не удаляемся. Жемчуг пока есть рядом с островом. Сейчас как раз начинается сезон его лова. Как это происходит, завтра увидишь. Хочешь, прямо сейчас поговорим об этом вон с теми джентльменами? – Картер осторожно развернул Майкла за плечи туда, где что-то оживленно обсуждали трое мужчин, одним из которых был отец Алис. – Это очень опытные ловцы жемчуга, и я уверен, они могут рассказать тебе много любопытных историй. А завтра утром посмотришь, как они работают!
Компания направилась в сторону, указанную Картером. И только Джейн и Рени немного отстали.
– Ты с нами? – обратился Майкл к сестре.
– Пожалуй, нет, – замялась она. – Я слегка утомилась…
– И вправду, было от чего! – спохватился Картер. – Если хотите, отложим знакомство на завтра.
– Нет, – воспротивился Майкл. – Дорогая Джейн, ведь ты не рассердишься, если я еще немного побуду на празднике? Рени и Сэм проводят тебя к матушке Барет, а мы с друзьями придем попозже.
– Не волнуйтесь, Джейн, Ваш брат в надежных руках! – заверил девочку Картер. – Мы доставим его домой в целости и сохранности. Верно, джентльмены?
