Элькс едва мог дышать от колющих внутри иголочек мороза, но упорно продолжал идти вперед. До долины оставалось совсем немного. Он специально не раз ходил к ней при ярком свете солнышка. Изучил буквально каждую веточку и каждую иголочку на деревьях. Все ради того, чтобы не дать злой ведьме забрать его любимую мамочку. Эльфенок верил, что он справится со всеми невзгодами и преодолеет трудности. Самое главное, верить в то, что он достоин отыскать мистический цветок и выпросить у него великий дар.
Если бы кто-то сказал ему, что это опасно, то строптивый мальчуган даже не обратил бы внимания на подобную угрозу. Ради своей семьи он был готов на все, не то что на другой край леса сходить. Подув на озябшие пальцы, эльфенок осмотрелся и выбрал нужную тропинку. Еще два поворота, и он окажется на самом краю вечнозеленой полянки. Где всегда царствует лето, а огненная река растапливает даже самые глубокие снега. Потому предки и назвали это место долиной папоротников. В честь волшебного растения, приносящего в деревню эльфов добрую магию и жизнь.
Он все шел и шел, пока впереди не замаячил просвет, а в ночной тишине не раздалось тихое, едва различимое журчание быстротечной реки. Воодушевленный мальчик еще быстрее понесся на свет, забыв про усталость, мороз и чувство тревоги за маму. Он практически достиг поставленной цели. Совсем скоро добудет снегоглазку и исцелит своего самого родного и важного человека на земле. Так что можно и потерпеть, тем более на небе уже вовсю распускалась та самая зачарованная луна, предвещающая смену года.
Элькс выскочил на полянку и во все глаза начал рассматривать красоту, открывшуюся его взору. Огромные папоротники, подобно заснеженным деревьям, принарядились в серебряные вуали света. Они играли и сверкали на сочных листьях, превращая обычную долину в сказочное место. Тут на самом деле можно было ждать любых чудес. Совершенно невозможных в обычной жизни. Потому и славилась новогодняя ночь, когда даже самые невыполнимые желания могли приключиться словно по волшебству.
Элефенок сделал осторожный шаг вперед и медленно пошел сквозь зеленое море папоротников. Они мягко касались его. Щекотали нос и щеки, ластились об озябшие руки и призывали идти вперед, не останавливаясь и не сдаваясь. Там, на самом краю бурлящей реки, его ждала снегоглазка, которая вот-вот должна была распуститься и явить свою красоту и очарование. Но сможет ли маленький эльф оказаться достойным ее милости? Даже это уже не волновало Элькса. Он, словно зачарованный, двигался и двигался вперед, ведомый тонкими лучами световой вуали.
