Хельдер пожал плечами.
- Вы, очевидно, не читаете газет, мой друг, иначе бы вы знали, что американское правительство объявило...
Он остановился. Стоило ли рассказывать этому человеку, что за поимку главарей шайки фальшивомонетчиков обещана награда в миллион долларов?
- Что же объявило американское правительство? - поинтересовался Броун.
- Оно обещало большую награду, - проговорил Хельдер. - Эту награду получит любой человек, выдавший преступников. За исключением тех, кто участвовал в подделке денег. - Он с ударением произнес последние слова. Это значит: награду не смогут получить только два человека: вы и я.
Хельдеру внезапно пришла в голову мысль, что "Тигр"-Броун может быть опасен...
- Что вы сделаете с Томом Марплом? - спросил Броун.
- Я пришел, чтобы посоветоваться с вами на этот счет, - ответил Хельдер. - Мы сегодня навестим его и... - Хельдер, не окончив фразу, стал прислушиваться. - Что за шорох?
- Я ничего не слышал, - сердито ответил Броун. - Граверы уходят. Возможно, один из них прошел мимо двери...
Хельдер прокрался к двери, ведущей на лестницу, и внимательно прислушался.
- Кто-то стоит снаружи, - прошептал он Броуну.
- Вы чересчур нервничаете - там никого нет.
Хельдер включил свет и быстро открыл дверь. Площадка была пуста. Он вышел и посмотрел вниз.
- Там кто-то должен быть, - сказал он.
Он увидел фигуру, крадущуюся вдоль стены к воротам, выходившим в переулок за домом. Броун выхватил револьвер, но Хельдер удержал его руку.
- Вы с ума сошли! Хотите поставить на ноги весь Лондон? Скорее за ним!
Хельдер понесся вниз по лестнице. Спустившись, он услышал щелканье замка и увидел, как человек с поднятым воротником пальто быстро вышел из ворот.
Хельдер побежал следом за незнакомцем, но тот успел захлопнуть ворота перед самым носом американца.
- У вас есть ключи? - крикнул Броуну Хельдер.
Броун нервно порылся в карманах, потом нашел ключи и дрожащими руками открыл ворота.
Выйдя на улицу, Хельдер первым заметил скрывавшуюся фигуру.
- Это он! - воскликнул он, - мы должны поймать его! Скорее же, скорее!
Фигура скрылась за углом. Когда преследователи добежали до нужного места, они увидели незнакомца, вскакивающего в автомобиль.
- Живо! - крикнул Хельдер, - моя машина ждет за следующим поворотом!
Запыхавшись, он добежал до своего автомобиля и дал шоферу указания.
- Счастье, что я не отпустил шофера, - повторял он. - Теперь мы, по крайней мере, имеем возможность поймать его!
